开办一家心理所，比打家劫舍还费心思（第8/9页）

柏万福受到夸奖，得意地说：“选什么色的珠子，我还问了好几个店员呢。”

贺顿说：“你怎么问的呢？”

柏万福一下害起羞来，说：“我要是直说了，你可不兴生气。”

贺顿想不到这和自己生气有什么关系，不禁好奇。为了解决自己的好奇，她宽宏大量地说：“不生气。”

柏万福说：“你不生气，我可就说了。”

贺顿说：“说呀。”

柏万福说：“我说，我要给一个女人买条珍珠链子，她有点黑，可是黑得一点都不牙碜，黑得油光水滑的，黑得美着呢……”

贺顿扑哧笑起来，说：“我还是第一次听到黑得不牙碜，好像我是棒子碴似的。还油光水滑，仿佛我是一条蟒。我没觉得这话有什么可生气的呀？”

柏万福嗫嚅着说：“她们问我这个女人是我的什么人，因为给不同的人买链子还有讲究呢。”

贺顿警觉起来，说：“你是怎么说的呢？”

柏万福求饶地看着贺顿说：“我跟她们讲，是给我媳妇买的……”

贺顿折身返回了自己的小屋，把房门摔得山响。

柏万福深深地吐出了一口长气，脸上的肌肉因为紧张而不停地哆嗦。不管怎么着，话终于说出来了。他轻轻地扇了自己一个耳光，算是对自己的佩服加表扬。

三脚并作两步下到一楼，不用钥匙开门，把门敲得山响。

娘给他开了门，问：“忘带钥匙了？”

柏万福雄赳赳地说：“带着呢。”

娘锐利地看了一眼儿子，就知道发生了一件事。从儿子发红的鼻子两侧，娘就知道惊天动地了。从小他就是个老实孩子，一旦跟人打了架或是丢了钱被人欺负了，鼻子两边就会发红。

什么事呢？娘略一琢磨，问道：“你说了吗？”

娘是明知故问。

“说了。”柏万福还沉浸在破釜沉舟的喜悦中。

“她答什么了？”娘追问。娘看不起儿子，把自己的话说出去，就高兴得忘乎所以了，说话有什么难的？况且，这话早就应该说了，如今说，已是太晚了。男人，该惭愧才是。但是娘不会把后面的这点埋怨让儿子看出来。儿子从小就胆小怕事不争气，一点都不像娘，像他那个窝囊的爹。他的爹虽然都死了几十年了，骨灰都不知扬到哪里去了，娘从心里还是一点都不原谅他。

“她什么也没说。”柏万福回忆着，当时他只顾着自己高兴了，竟没有特别留心贺顿的反应。

娘点点头，问：“她没拿巴掌抽你？”

“没有没有……”柏万福连连否认，还用手掌下意识地抚摸着自己的脸颊，能够感受到轻微的令人舒适的疼痛。巴掌不是来自别人，而是来自自我表彰。

娘又点点头，问：“她没拿唾沫啐你？”

这一次柏万福回答得很快：“没有。”这一点，他记得很清楚，脸上干燥得直爆皮，不曾受到任何水分的滋润。

“她没说你是癞蛤蟆想吃天鹅肉？”娘问。

“没有。我不是跟娘说过了吗，她一句话都没说。”柏万福觉得一向精明的妈，有点唠唠叨叨。

“好了，小子，干得不错。咱这第一步就走出来了，后面的事，听天由命吧。”

“我能娶上她吗？”柏万福直搓手，好像怕冷，又好像怕热。

“不知道。姻缘这个事情，谁说得准呢？”娘说完，拍打了一下柏万福身上的尘土。其实，柏万福身上并没有尘土，娘只是从他小的时候就这样不停地拍打着他，直到他长大成人。娘想，以后有了媳妇，就让媳妇给他拍打了。娘老了，拍打不动了。

贺顿心里发燥，就到街上走走。

面对着柏万福的求婚，贺顿第一个想法是好笑，她从来没想到会和房东的儿子有什么瓜葛。她有过很多个房东了，凶恶的，冷淡的，笑面虎的……她从来不期望房东发什么善心，房东是个冷酷的职业。你有房子，别人却无家可归。你宁愿把房子空在那里，也不愿让无地栖身的人头上有一片瓦。所有的房东都不是慈善家，也许有过慈悲之心，但房客们交付的房租就像流水，把他们的慈悲之心冲刷一净。

但是，有一所房子又有什么了不起的？房子是死的，靠吃房租过日子，是天下最没出息的事情之一。一个人不能靠自己的本事，靠一堆砖头瓦片来养活自己，是非常可悲的命运。贺顿知道在自己纤瘦的身体里面，贮藏着志气和理想，比一千平一万平的房子更宝贵。