下卷 帝国之光 断头台（第4/6页）

没想到会是这样的回答，秦洛忍不住大笑起来，目光变得十分奇异，“真是有趣，如果你不是魔女，一定非常迷人。”

“谢谢。”她掠了一眼，轻淡地回答：“无论我是不是魔女，都不希望再见到你。”

秦洛并没有回答她的问题。不过这无所谓，答案对她已经不再重要。

晨曦逐渐从狭小的窗口透出，映出一层阴冷的薄雾。雾中浮现出玛亚嬷嬷的脸，满脸皱纹的老妇人在对她微笑，召唤她前往另一个世界。她静静地看着幻象，直到它彻底消失。

拎过角落接水的瓦罐，她开始沾着水整理浓密的长发，尽量绾高一点露出颈项，盘成一个光洁的发髻。

雨终于停了，帝都中心广场上搭起了一座高高的木架，上方悬着一块雪亮的刀板。三三两两的人聚集起来，随着天色渐亮，人群不断扩大，很快汇成一个空前庞大的群体。

沙珊行省虽然收复，人民恨之入骨的仇敌林氏一族却逃亡海外，并未受到血与火的严惩。这与市民期盼血洗沙珊的热望不符。民众积压的怒火无处发泄，亟须一场鲜血的献祭与狂欢，臭名昭著且效忠于林氏的魔女是最理想的祭品。

人们在高台下低议，期待而兴奋地等候，等候魔女的挣扎叫喊，等着她的头颅从身体上滚落，黑色的血液四处飞溅。

广场对面是庄严的帝国议政厅，有人在窗前俯瞰，神祇般俊美的脸庞没有任何表情。秦洛清楚朋友在想什么，随之看了一眼，打破了沉寂，“我知道你不喜欢，但有时必须顺应这些傻瓜的情绪，让他们得到满足，否则倒霉的是我们。”

修纳眸中映出一缕近似冷嘲的情绪，“如果有一天被处死的是我，他们也会同样欢呼。”

“你绝不会蠢到那种地步。”秦洛失笑，隔着透明的玻璃点了点远处的人群，“我们只要把自己打扮得跟他们一样，为他们的欢呼或愤怒鼓掌，引导它、控制它、利用它，成为民众的化身或代言人，就永远屹立于帝国最高位。”

修纳点点头，给了评语，“很实用，也很肮脏。”

“高尚是仅属于死者的荣誉。”马车在楼下等候，秦洛在书桌上扔下一份文件，大步往外走去，“这是魔女的判决书，记得补个签名。我还得赶去沃森行省，那里的法官是个彻头彻尾的白痴。”

重大案件的死刑需要执政官签名核准，这是程序规定。不过执行时往往较为灵活，司法大臣先行裁决，执政官事后补签也属常态。

修纳坐下来，抽出笔蘸了蘸，准备在判决书上签字，刚落笔便溅开了一滴墨水，落在纸上像一滴黑色的泪。不知为何，心头蓦然烦乱起来。他扯过一张滤纸吸干，在墨滴旁草草签了名。

侍从又送来一批文件，他逐一批阅，重复着每日单调的工作。远处的广场传来轰然欢呼，想必死囚已经踏上了断头台。一封标注着紧急字样的信从文件堆上滑下来，火漆上印着利兹国国徽的纹样，旁边的附条显示由于桥梁垮塌，信延迟了一周。

修纳拆开信封，抽出信读起来。

尊敬的执政官阁下：

请原谅我的冒昧，务必延迟贵国对魔女的处刑。

尽管罪行累累，但她身份特殊，包藏着许多极其珍贵的秘密，轻率处死会造成极大的遗憾，必将令阁下痛惜不已。我万分诚恳地请求您重新考虑，详加讯问，一定会发现我所言不虚。

以撒敬上

PS．随信附图一张，但愿能有助阁下。

一眼看完，他打开信件的附纸，现出一张草草绘成的手稿，画的是一个女人的半身像，严格说是一副背影，线条匀美，纤细诱人，精致的背胛下方纹刻着神之光的印痕。仅仅寥寥数笔却极为传神，半侧的脸庞一眼就能辨出其身份——此时正处于断头台上的魔女。

沙珊行省战前，秦洛与他有过近似的推测，到她落网之后，却受魔女这一特殊的身份误导，疏忽了查验，这封信却给出了意外的证明。修纳下意识地瞥了眼窗外，中止行刑显然已经不可能。

实际上修纳并不担心神之光。只要他还是执政官，找出线索后将它彻底毁灭易如反掌，魔女这一试验体的死亡与否并不重要，真正令人疑惑的是这具试验体为何会存在。