上卷 黎明之祈 跃升（第4/6页）

达雷粗豪但不愚蠢，被修纳一言挑破，顿时醒悟过来。一直有传闻说霍恩心胸狭隘，对过于出色的下属处处提防。甚至有流言说他曾将某位亲信送去与死神为伴，只因对方偶然获取了皇帝陛下的一句赞语。

半晌后达雷再度开口，愤懑的意气已消失无踪。不再谈论霍恩，他转入另一个疑问，“修纳，凭你的身手和头脑，做贵族护卫可以挣得更多，你为什么偏要加入军队冒险？”

修纳没有回避，“对你我不想说谎，我将尽一切可能向上爬，争取足够的权力。”

“平民出身最多做到中尉，你不可能打破这一惯例。不如为某个欣赏你的贵族效力，凭你的头脑应该很容易。这比当中尉强得多。”从激愤中清醒的达雷已对军中的前途完全失望。

修纳轻摩短刀，眸色森冷，“那种依附而来的东西没有用，必须是彻底属于我的权力。”

“谁不想要地位？可平民根本不可能。”达雷不乐观。

修纳笑了笑，不再继续这一话题，“达雷，梦境会不会预示现实？”

“什么？”达雷掏了掏耳朵，看对方神态认真才确信没听错，“我又不是算命的娘们儿，怎么知道，你也会做噩梦？”

修纳沉默了，无法说出口。那个梦，他很害怕。

尽管仅是小小的准尉，待遇仍比过去提升了不少。

没人清楚棱堡内发生的一切，但小队仅存的两人奇迹般刺死了男爵，已足够令整座军营敬畏。军队推崇强者，士兵追随强者，军衔准尉的修纳威望远远超过了上级尉官。即使地位不高，仍有不少人对他示好结纳，主动通报消息。

周日的下午，帐帘一掀，一个士兵探进头，“准尉，吉赛男爵往这边来了。”

修纳不动声色，达雷便继续与其他士兵讨论牌局。不一会儿帐帘挑起，帐外果然是新出炉的男爵。“修纳？能不能和你谈谈？”

修纳抬起头没说话，达雷使了个眼色，帐内的士兵接连走出，最后达雷挑下帐帘，留下空间让两人静谈。

“听说你成了准尉。”男爵在修纳对面坐下，不自在地起了个话头，“我想霍恩将军对你不太公平。”

修纳看了他一眼，翻出锡制酒瓶，“喝酒吗？不过只是村里的劣酒，可能不合爵爷的口味。”

“这就很好，我习惯喝这种酒。”接过锡瓶饮了一大口，吉赛的神情放松了一点，“什么爵爷？我本是个农民，当过几年兵，糊里糊涂被盖尔弄到棱堡打仗，现在又莫名其妙地成了见鬼的男爵。”

修纳一笑，“见鬼的是盖尔，阁下正前途光明。”

“老实说我真不知当时的决定是对是错。”吉赛揉了揉脸，语气疲惫而惶惑，“我从没想过成为贵族，也不知怎么当男爵。维肯公爵让我承袭了爵位，却让我到千里之外去任虚职，说不定会借此搞掉我的脑袋。”

吉赛的不安不难理解，但来找修纳倾谈未免有些怪异。修纳旁观了一刻，回道：“公爵不至于那么蠢。”

吉赛也不懂为什么会对修纳说这些，却又忍不住问：“你……认为我该怎么办？”

修纳略一思考，“我认为你该去翻翻盖尔珍藏的珠宝古董，分成三份，最好的一份由亲信送去帝都，向维肯公爵致谢；另一份送给霍恩将军，请他代管领地；而后把家人安顿好，带一两个随从上路，到任后用最后一份打点未来的上司。”

吉赛全神贯注地倾听，一时困惑，“为什么请霍恩代管？我不认为他能善待领地的子民。”数日的接触令吉赛深深明白，霍恩绝非一个仁慈宽厚的贵族。修纳的建议犹如请贪婪的恶狼照管羊群。

“霍恩此刻深得维肯公爵宠幸，讨好他对你有利。”

新上任的领主仍有一份质朴的责任感，“但他会疯狂搜刮这里的平民，他们已经极为可怜……”

“那更好，等你返回的时候子民会欣喜若狂。”修纳轻描淡写，不带感情的叙述异常冷血，“届时你将被子民的喜悦和热望簇拥，光荣地回到领地。人们会因解脱苦难而兴奋，为些微仁慈而感恩，不会再记得你昔日地位如何，又曾经背叛过谁。”

吉赛豁然领悟，犹疑一扫而空，“很好的建议，我该怎么谢你？”

机遇来得比预期更快，修纳目光闪了一下，“一封推荐信。”