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“我的兄弟们……”

就在这时,哈弗斯走进房门,立即愣在当场。

“啊,名医来了啊。”瑞斯说,“请进,我们还有些事情没了结呢,就我和你。”

哈弗斯这几天来一直在病房内出入,进行例常的检查。因为瑞斯觉得没有必要马上处理,于是关于他的事就拖到了现在。

“是时候了。”他用命令的语气说道。

哈弗斯深深呼吸,走到了床前,低头道:“吾王。”

“我知道,你曾经想要我死。”

出于男人的尊严,哈弗斯既没有逃跑,也没有找借口搪塞。尽管脸上表现出了明显的悲伤和悔意,却没有开口祈求瑞斯的宽恕。

“是的,吾王,是我主动去接近他的。”他指着萨迪斯特说道,“而且,在弄清楚你的兄弟不会背叛你之后,我遇到了次生人。”

瑞斯点点头,他已经和托蒙特说过那晚的事情真相了,托蒙特只听见了阿萨回复的开头。

“吾王,我想您应该知晓,光是因为我提出的请求,你手下的兄弟就准备好干掉我了。”

瑞斯朝萨迪斯特望去,他却目不转睛地盯着那个医生,一副想要抓着他的头去撞墙的模样:“嗯,我听说你们的交易并不顺利。阿萨,我欠你一个道歉。”

这位战士却耸耸肩:“不必费心,道歉只会让我觉得无聊。”

瑞斯笑了起来,心说这才是阿萨的风格:随时随刻都是在惹人生气的样子。

哈弗斯环视着兄弟会成员,边说道:“当着所有见证人的面,我接受死刑的宣判。”

瑞斯狠狠盯住哈弗斯的脸,心中却想起了这个男人的妹妹许多年来默默承受的折磨。尽管瑞斯从未想过要让玛丽莎的人生变得混乱不堪,但不可否认,最终造成的这个后果全都是因为他的错。

“是因为玛丽莎的缘故,对不对?”

哈弗斯点点头:“是的,吾王。”

“那么,我不准备杀你。你之所以这么做,完全是因为我对待你最挚爱的亲人的糟糕方式。我可以理解你的报复。”

哈弗斯看起来吃惊不小,身体一阵摇晃。接着,他扔掉手中的记录本,跪倒在床前,抓起瑞斯的手,将前额贴了上去:“吾王,您的仁慈无边无际。”

“是么,我他妈的才不仁慈呢。我把你的性命送给玛丽莎作为礼物。如果你敢再耍花样,我会提着刀追杀你到天涯海角,明白了吗?”

“明白,吾王。”

“现在离开这里。你可以晚点再过来对我又戳又按,不过进来前记得敲门,知道了吗?”

“是的,吾王。”

哈弗斯急匆匆地跑出房间,瑞斯则趁机吻着贝丝的手:“以防万一,如果我们当时正忙着。”他小声对她说。

房间的各处不约而同地发出低低的窃笑声。

他横了众兄弟一眼,成功地让众人闭上了嘴。随后,他再次宣布了自己的选择。接踵而来的漫长沉默让他知道自己把战士们都吓到了。

“那么,你们是要跟托尔呢,还是说……”他朝众人发问。

“可以,”瑞基说,“我可以接受。”

维肖斯和费瑞也点头表示同意。

“阿萨?”

这位战士两眼一翻:“拜托,老兄。这跟我有什么关系吗?你也好,托尔也好,小甜甜布兰妮都行。”

瑞斯大笑起来:“这是个玩笑吗,阿萨?过了这么久,你终于找到幽默感了?该死的,你又给了我一个活下去的理由。”

萨迪斯特涨红了脸,咆哮了一番,众人也笑骂着回嘴。

瑞斯深吸了一口气:“另外,我的兄弟们,还有一件事。我决定继承王位。正如我之前和托尔说的,我们需要重建文明,复兴我族。”

兄弟们彼此互望了一眼,接连走到床前,用古老的语言向瑞斯宣誓效忠,然后握住他的手,亲吻手腕内侧。郑重其事的崇敬礼遇让瑞斯既震惊又感动。

纪事圣女是对的。他想道。他们都是他的子民,他有什么理由不去领导他们呢?

战士们逐一完成誓言之后,他盯着维肖斯说道:“上次棚屋里那两个次生人的罐子你拿了吗?”

维皱起了眉头:“只有一个,就是在你结婚那天晚上我们俩看到的那个次生人新兵。你动手术的时候,我回到棚屋里干掉了他,然后拿走了他的陶瓷罐。”