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瑞斯费力地分辨着眼前这座单层商业建筑的模糊轮廓。在过去的两个小时里，他和瑞基一直在监视卡德维尔武术学院，等待确认任何可疑的深夜活动迹象。这栋大楼位于一座狭长购物中心的尽头，紧挨着一片延绵不断的树林。瑞基在前天晚上查看过这块地方，大约有2万平方米大小。

足够作为次生人的据点了。

停车场就位于学校的正大门外，其中一边有10到15个车位。学院共有两个入口，正门口是双层玻璃门，侧面的入口则没有窗户。他和瑞基占据了树林中的有利地形，可以同时看见停车场的空车位和两个入口处的所有动静。

对其他几个地点的调查最终一无所获。高德健身中心只对以肌肉狂为主的回头客会员开放，午夜12点关门，凌晨5点开门。过去的几个晚上，健身中心内悄无声息。对彩弹射击中心的调查也是同样结果，大门紧锁，空无一人。所以最大的可能就落在了这两家武术学院上——维肖斯和双胞胎正在城里的另一边调查另一家武术学院。

虽然次生人并不惧怕阳光，可以在白天外出，但夜晚才是他们的猎物开始活动的时候，所以次生人的捕猎行动通常发生在夜间。在黎明来临前，次生人社团的成员会聚集到募兵中心或者训练中心，但并非总是如此。因为次生人常常改变他们的藏身之处，一个据点只会热闹上一段日子，也许一个月、一个季度，或者一年，随后就会遭到废弃。

从达里安死去到现在仅仅过了几天，瑞斯希望次生人们还没来得及转移。

他摸了摸手上的盲人表，骂道：“该死的，已经快3点了。”

瑞基从藏身的树后闪了出来，说：“我想托尔今晚来不了了。”

瑞斯耸耸肩，恨不得能立刻终止这个话题。

瑞基还在继续。

“这一点也不像他啊。”瑞基停顿了下，继续道，“不过你好像并不吃惊嘛。”

“不啊，我不吃惊。”

“为什么？”

瑞斯握紧拳头，关节发出格格的响声：“因为我和他吵了一架，我不该说那些话的。”

“我不会追问你的。”

“这样做很明智。”但出于某些可笑的原因，瑞斯还是自顾自地继续道，“我应该向他道歉的。”

“你要是道歉了，才叫人吃惊呢。”

“我有那么烂吗？”

“没有。”瑞基的语气里少了一丝平素的浮夸，认真地说，“只是你不常犯错而已。”

相比之下，“好莱坞”的坦诚才更令人惊讶。

“好吧，我想光在托尔身上我就犯下了一大堆的错事。”

瑞基拍拍他的背：“作为一个总是口无遮拦、冒犯别人的浑蛋，让我告诉你吧，没有什么是不能挽回的。”

“可我连薇尔丝都骂进去了。”

“那就大事不妙了。”

“还有他的感情。”

“该死。”

“是啊，太狗屎了。”

“为什么呢？”

“因为我……”

因为他像个傻瓜一样，试图将托蒙特过去两个世纪里努力维护的幸福贬得一文不值。事实上，托蒙特不仅无愧于兄弟会战士的称号，而且能够细心呵护着和自己心爱女人之间忠贞、坚固和爱恋的关系，相濡以沫。托蒙特是兄弟会中唯一做到这一点的人。

瑞斯想起贝丝。他的脑海里浮现出她走到自己身边，恳求自己留下的情景。

天啊，他迫不及待地想要回家去，希望看到她躺在自己的床上。不是为了占有她，只是为了能够在她的身旁睡下，小憩一会。只是想知道她安全地待在自己身边，仅此而已。

噢，真见鬼。他有种强烈的预感，在接下来的好一段时间里，他恐怕会绕着这个女人团团转。

“因为什么？”瑞基追问道。

瑞斯的鼻翼微耸，一阵婴儿爽身粉般的甜腻气味随风飘来。

“准备好欢迎用的地毯，该接客了。”他说着拉开夹克。

“多少个？”瑞基回过身问。

黑夜的寂静被打碎，有人踩断了枯枝，树叶间发出摩擦的沙沙声，声音越来越近，越来越响。

“至少有三个人。”

“咦？哈！”

几个次生人穿过林间空地，径直向他俩走来。他们毫无戒备地大声喧哗，直到其中一个霍然停下身。另外两个家伙也站定，停止了交谈。