第十一章 洞悉一切的老人（第4/6页）

“那个迷睡人叫什么名字？”

“格雷厄姆。”

“不，我指的是那个美国人。”

“伊思比斯特。”

“伊思比斯特，”格雷厄姆大叫了一声，“哎，我根本没有听说过这个名字。”

“您当然没有听说过了。”老人说，“你肯定不会知道，现在的人们在学校里很多东西都学不到。但是我对他非常了解。他是一个很有钱的人，从英国移居到美国，他留给迷睡人的财产甚至比沃明还多。但是我不知道他是如何做到如此成功的。我只是稍微了解一点关于机器作画的事情。他确实成功了，将这笔遗产捐赠出去，但是却被管理会捷足先登了。其实管理会的前身便是一个小小的托管财产管理会。”

“那么他又是如何发展壮大的呢？”

“这您就外行了吧！金钱能够创造更多的金钱，再说，三个臭皮匠，总能赛过一个诸葛亮，更何况是十二颗脑袋呢。他们非常聪明，很会通过金钱达到自己的政治意图，再利用通货和关税，使这笔钱不断增值。这笔钱的树木不断增长，很多年已经过去，迷睡人财产的增值部分被这十二个受委托人隐藏在伪造的名字或者公司等名下。这个管理会通过各种方式扩展，比如购买地契，抵押契据和股票，对每一个政党和报纸进行行贿等等。这些都是老掉牙的手法，如果您足够了解的话，您肯定就会明白这个管理会一直都在令迷睡人的财产不断增值。其增值的数目着实达到惊人的程度，至少能够用万亿作为计算单位了。所有这一切都源自一个偶然兴起的奇怪想法，也就是沃明的遗嘱，当然还包括伊思比斯特两个儿子的去世。人真是奇怪的动物，”老人接着说道，“有一点我始终想不明白，为什么这么久以来，管理会能够合作得如此顺利？想想他们一共有十二个人呢。最初的时候，他们团结成一个组织，但是如今的光景已经大不如前。想起我年轻的时候，每当提起这个管理会，人们就仿佛谈到了万能的上帝一般。当时我真的想不到他们竟会做坏事。我从来没听说过他们有什么亲戚朋友，连妻子儿女都没听说过。如果真的存在的话，我想我会知道更多消息的。”

“人确实是奇怪的动物啊！”老人又感叹道，“看看年轻的您，什么都不知晓，而已经年过七十的我呢，忘记事情似乎已经变得理所应当，却能在这里向您简单明了地阐释一切。是的，七十多岁，我已经七十多岁了，但是我的听力和视力都很好，而且听力比视力还要好得多。我的思维还是很清楚，也很敏捷，各种突发事件我都能应对。七十岁啊！生活真是太奇怪了。在我二十岁时，奥斯特罗格还没有来到这个世界上，我对他一直有印象，甚至比他拼命当上风向标控制塔的首领之前的时间还要早。我经历过太多的世事变故。是啊！我穿上了这蓝色的粗帆布衣服，这巨大的黑暗与动乱终于展现在我的面前，还有那数不清的尸体，躺在车道上的，还有被运走的。是他策划了这一切！都是他！”一边模糊不清地赞美着奥斯特罗格，他的声音一边渐渐地微弱下去。

格雷厄姆陷入了思索之中。“让我好好想想，”他说道，“看看我能不能搞明白。”随后他将一只手伸出来，开始掰着手指计算。

“那个迷睡人一直都处于昏睡状态……但是现在已经有人把他弄醒了。”老人说道。

“或许，在迷睡人昏睡的过程中，他的财产经过十二个受托人的手不断的增值，甚至到后来几乎囊括了世界上所有的财产。凭借这份财产，十二个受托人也成为了世界的实际掌权者，他们通过出资获得了政治地位。这一点与旧时代的英国议员很相似。”

“是的！这个确实是……是一个比较恰当的类比。看来您并不是那么……”

“可是到了现在这个时代，这个奥斯特罗格突然策划爆发出了一场革命，他的方式就是通过唤醒迷睡人而达到自己的目的。没有人会想到迷睡人有一天会苏醒，除了那些忠实的迷信者之外。其实他是希望迷睡人苏醒之后能够向管理会提出要求，将他希望得到的财产所有权赋予他。”

老人用一声咳嗽表示赞同格雷厄姆的这一说法。“真是奇怪，”他喃喃自语道，“今晚竟然与一个知道了这么多消息的人相遇。”