十八（第4/7页）

“你已经让几十个元神无法辨识了。”贝利撒留说。

“我对他们做的操作，相当于从一个还在走的时钟里扯出一个齿轮，从而让指针停止移动。而你想要我做的，是在一个运行的时钟上另建一套能够正常移动的指针。”

“用不着和真正的指针一样。只要外表相似，我就满意了。”

“说起来容易，”德尔卡萨尔说，“这还不包括修复我们这位偶人所需的工作量。那个讨厌的小东西。”

“你真是越来越喜欢偶人了。”

“谁想这样呢？”

“他们也是人，有感情，有意识。被造成这个样子不是他们要求的。”贝利撒留说，“通过研究他们，人们可以充分了解元神，却无法了解偶人自己。”

“你一个量人来讲这种话，真是太奇怪了。”德尔卡萨尔往后一靠，端起胳膊，“这些话应该是偶人来说才对。这跟你有什么关系，阿霍纳？跟偶人一样，你被赋予了激情和欲望，而这两样都不是金钱或骗局可以满足的。”

“我们都不仅仅只有本能。”

“你是这样的吗？”德尔卡萨尔说，“量人计划的早期设计，一部分内容就是要将某些特定的精神状态、发现和模式识别活动跟大脑的愉悦中心联系起来。那可是硬件固化的。你为什么不待在你的阁楼里？”

“我已经明白了如何摆脱我的直觉，所有理性生物都必须做到这个。”

“空话连篇，阿霍纳。我们肯定都得按照我们事先编制好的程序来运行，不管谁是那个程序员。在低于六百个大气压的环境下，斯蒂尔就会死掉；而偶人，除了像盖茨15这样的变异，都无法离开元神生存；你也没法摆脱你那量子思考的天性。”

“我们来这儿不是要谈论我的，医生。”贝利撒留说，“威廉染上了特伦霍姆病毒。你有什么能帮到他的吗？”

德尔卡萨尔像个贵族一样扬起了眉毛，“我是很厉害，阿霍纳，但我不是魔术师。偷天换日袖里乾坤，那是你擅长的领域，不是吗？”

“我觉得你也许有别人没有的高明见识。”

德尔卡萨勒又端起胳膊，“承蒙你的夸奖，阿霍纳，但特伦霍姆巨型病毒可是非常棒的设计。一旦感染，百分之九十会在数小时内丧命。特伦霍姆病毒是自适应、会计算的高分子。它有如此之多的冗余结构性基因，可以无限期地逃避免疫监视。甘德很幸运，许多产生毒素的基因在感染他的病毒中不起作用，不过他仍然在慢性中毒。对于他，我无能为力。”

贝利撒留用鞋子蹭了蹭地板上的一块污渍，不知道自己是个什么感觉。

“如果我找到了治疗甘德的方法，”德尔卡萨尔说，“这个大骗局就得终止了。你的各种动机之间出现矛盾了吧？”

“要施行一场骗局，有很多种方法，”贝利撒留说，“目前这种只不过恰好最符合我手头拥有的材料和人员配置。”

“那是我错了。”医生说。

“也许我会去跟威廉打个招呼。”

“你的朋友快要死了，我也很遗憾，阿霍纳。”

贝利撒留打开门。屋里正进行着一场生硬的对话。他走进去，带上身后的门。

“如果不算假冒的话，真正的元神几乎没有返回皇城的。”盖茨15说道，“而流浪在外的则是特殊的一群，有人管他们叫野生元神。”

威廉坐在床上，灰色的被单拉到腰间。他瞥了贝利撒留一眼。

“坠落的元神和高高在上的元神？”威廉说。

盖茨15摇了摇头，“对于偶人来说，身处保护监禁中的元神与躲在其他地方的元神，闻起来是一模一样的，”教授说，“我们的元神很难应对各种情况，因为他们在这个世界上没有太多经历，一切都已经为他们安排好了。而且，他们也不能再以元神从前的方式来命令偶人了。”

威廉做了个厌恶的表情。“你们这些受虐恋物癖。”他说。

“不，”盖茨15说，“那都是些飞短流长的无聊话。这事儿跟性没有关系。偶人对元神的反应来自我们的大脑中产生宗教敬畏的那一部分。”

“元神统治充满了虐待狂，正好偶人喜欢这个。”威廉说。

“有些是虐待狂，”盖茨15说，“但并不是全部。有些元神生来就是那样。有些则是经人引导，尝试着那么做，部分是因为偶人对他们的行为没有表示过反抗。偶人的基因设计让他们一见到有神性的人类就会感到敬畏。要理解偶人的心理，你必须牢记这一点，以此解读他们的每一次经历。强烈的关注，积极也好，消极也罢，都会诱发超拔脱俗的宗教状态。那种状态下产生的力量很难控制。你也不用想去尝试控制，只能等到那状态消退。”