第二十二章（第2/4页）

“告诉我是什么。”多克说，“我会帮你找到它。”

“我要奥宾人帮我保护洛诺克。”我说。

“非常抱歉，我们无法满足你的这个请求。”多克说。

“这不是请求。”我说。

“我不明白。”多克说。

“我说，这不是请求。我不是在请奥宾人帮忙，议员先生。我说‘我要’。两者有区别。”

“我们无法从命。”多克说，“殖民联盟请求我们不要向洛诺克提供协助。”

“我不在乎。”我说，“殖民联盟此刻想要什么与我毫无关系。殖民联盟计划让我在乎的所有人去死，因为他们认为洛诺克作为符号比作为殖民地更有价值。我对符号不符号的根本不在乎。我只在乎活人：我的朋友和我的家人。他们需要帮助。我要你们提供帮助。”

“帮助你就意味着要打破我们与殖民联盟的协约。”多克说。

“这份协约，”我说，“就是允许你们接触我的那一份，对吧？”

“对。”希克利说。

“你要知道，你们已经得到我了，”我说，“就在这艘飞船上。从法律上说，也就是在奥宾人的领土内。你们不再需要殖民联盟的许可来见到我了。”

“我们与殖民联盟的协约不只是关于你。”多克说，“还涵盖了许多内容，包括我们佩戴的意识机器。我们不能打破这份协约，哪怕是为了你。”

“那就不要打破吧。”我说，在心底里交叉手指求好运气。我知道奥宾人不会打破他们和殖民联盟的协约；希克利已经这么告诉过我了。接下来的事情会变得很微妙。“我要求奥宾人帮助我保护洛诺克，议员先生。我没有说要奥宾人亲自提供帮助。”

“很抱歉，我不明白你的意思。”多克说。

“找其他人来帮助我们。”我说，“向他们暗示，帮助我们会有好处。无论怎么样都行。”

“我们无法隐藏我们的影响。”多克说，“我们强迫其他种族帮助你们，殖民联盟不会认为这么做不等于插手干涉的。”

“那就请殖民联盟知道你们无法强迫的势力帮忙。”我说。

“你有什么建议吗？”多克问。

形容一个人做特别丧失理智的事情有个非常古老的说法，叫作“开枪打月亮”。

现在我举起了我的枪。

“康苏人。”我说。

砰。我朝非常非常遥远的月亮放了一枪。

但这一枪我必须放。奥宾人对康苏人有执念，理由非常充分：有一些生灵给了你智慧，然后又对你完全置之不理，你怎么可能没有执念呢？康苏人在给了奥宾人智慧后，只和它们有过一次对话，但代价是全宇宙一半的奥宾人。我记得这个代价。此刻我打算利用我的优势。

“康苏人不理睬我们。”多克说。

“让他们理睬你们。”我说。

“我们不知道该怎么做。”多克说。

“找到办法。”我说，“我知道奥宾人对康苏人有什么感觉，议员先生。我研究过他们，我也研究过你们。希克利和迪克利写了奥宾人的第一个创世神话，其中就有他们，但这个神话是真实历史。我知道你们是如何让他们与你们对话的。我知道从那以后，你们一直在想办法让他们再次与你们对话。告诉我这是不是真的。”

“是真的。”多克说。

“我猜你们直到现在依然在做这个努力。”我说。

“是的。”多克说，“一直如此。”

“现在该促成这件事情了。”我说。

“就算我们能说服他们与我们对话，听取我们代表你们的情愿，但依然无法保证康苏人会帮助你们。”多克说，“康苏人是无法预测的。”

“我明白。”我说，“但值得一试。”

“就算你的要求有可能做到，但也必须付出高昂的代价。”多克说，“假如你知道上次我们与康苏人对话付出了什么……”

“我很清楚你们付出了什么代价。”我说，“希克利告诉了我。但我知道奥宾人向来愿意为需要的东西付出代价。议员先生，我问你一个问题。你们从我的生父那里得到了什么？从查尔斯·布廷那里得到了什么？”

“他给了我们意识。”多克说，“你应该很清楚。但那是有代价的。你父亲要的是一场战争。”

“但你们没有给他。”我说，“我父亲在你们还债前死去了。你们没有付出代价就得到了他的馈赠。”