第二部（第3/5页）

我不敢想象奥宾人会怎么看待我们的失踪。希望奥宾人提出疑问的时候，殖民联盟驻奥宾母星的大使还有干净内裤替换。

但另外一项牺牲更加残忍。

“你来了。”简看见我走近，弯腰爱抚跑上去献媚的巴巴。

“显然是的，”我说，“这儿永远这样吗？”

“怎样？”简问。

“泥泞，”我说，“下雨，寒冷，满地烂泥。”

“我们正好赶上了开春，”简说，“这种天气还要持续一阵。我觉得以后会好起来的。”

“你觉得？”我说。

“我希望，”简说，“但谁都不知道。我们有关这颗星球的情报很少。殖民联盟似乎没有完成标准的勘测工作。我们不能发射卫星，跟踪天气和气候变化。因此我们只能希望天气能慢慢好起来了。要是能确切知道当然更好，但现在我们只能希望。格雷琴呢？”

我朝刚才看见她的方向摆摆头。“估计去找她老爸了。”我答道。

“你和她之间都还好吧？”简说，“你们俩总是出双入对的。”

“还好，”我说，“这几天每个人都有点神经兮兮的，老妈。我们大概也一样。”

“你其他的那些朋友呢？”简问。

我耸耸肩。“这两天没怎么见到恩佐，”我说，“被困在这地方的现状大概吓坏了他。连马格迪都没法让他高兴起来。我去找了他两次，但他不怎么想说话，再说我本来也高兴不到哪儿去。不过他仍然写诗给我——写在纸上，请马格迪转交。说起来，马格迪恨透了这个差使。”

简微笑道：“恩佐是个好孩子。”

“我知道，”我说，“不过现在似乎不是考虑要不要和他交往的好时候。”

“唔，就像你说的，这几天每个人都神经兮兮的，”简说，“会好起来的。”

“希望如此吧。”我打心底里说。我很能克服忧郁和烦闷，但我毕竟也有极限，而我正在逼近极限。“老爸呢？还有希克利和迪克利呢？”它们是和老爸老妈乘第一艘运输艇下来的；前一阵它们在麦哲伦号上很少露面，这几天更是彻底离开了我，我忍不住有点想它们了。

“我们请希克利和迪克利去勘察周围区域了。”简说，“它们在帮我们绘制地形图。这个任务让它们有事可做，而且能派上用场，同时又可以远离绝大多数殖民者。我觉得殖民者这会儿对非人类种族都不怎么友善，还是尽量别给他们机会找奥宾人挑事吧。”

我点头赞同。任何企图向希克利或迪克利挑衅的人，最乐观的结果也得断几根骨头。就算占理的是希克利或迪克利（尤其是这种时候），也会让它们变得不受欢迎。老爸老妈暂时打发它们出去办事是很明智的。

“你老爸和曼弗雷德·特鲁西约在一起。”后面那位是格雷琴的老爸。“他们在规划临时村庄。打算把村庄建成罗马兵团的营地。”

“准备迎接西哥特人的进攻。”我说。

“我们不知道需要迎接什么人的进攻。”简说。就事论事的语气实在让我高兴不起来。“估计你会发现格雷琴和他俩在一起。朝营地走就能看见他们。”

“要是能直接呼叫格雷琴的手持终端找她多好啊。”我说。

“是啊，”简赞同道，“但我们现在不能使用手持终端，所以你就用眼睛找吧。”她亲了一口我的鬓角，走过去和船员交谈。我叹了口气，走向营地去找老爸。

牺牲之二：凡是内置电脑的物品都不得继续使用——实际上就是我们手头的绝大多数装备。

原因是无线电波。电子设备之间靠无线电波完成通信。要是联合体在认真搜索我们（殖民联盟向我们保证，他们确实在这么做），就能通过这种微弱的无线电信号找到我们。但光是关闭通信功能还不够，因为技术人员说，依靠无线电波彼此连接的不仅仅是设备本身，设备内部的部件之间也使用无线电波彼此连接。

我们不可能让电子设备不泄露我们的踪迹，要是有谁知道它们的工作频率，只需要一个无线电信广播号打开设备就能找到我们了——至少技术人员是这么说的。我不是工程师，我只知道我们再也不能使用很多设备了，它们对我们来说不但毫无用处，而且会构成危险。