第二部 荒岛上的人 第七章（第2/4页）

慈悲河在这里的宽度达到了80英尺，这当然是一项非常艰巨的工程，杰出的领导虽然让他们没有白白浪费多少气力，可还是花费了不少时间。要支撑桥板就得在河床里打下一些桥桩。要打桩就得安装打桩机。要让桥身能够承受重量，桥桩就得形成两个弓架结构。

所幸他们并不缺少木工用具、金属的安装工具和专门人才，这让他们热情高涨。经过了七个月的实际锻炼之后，他们都掌握了使用工具的高超技术。吉丁·史佩莱就拥有着非常熟练的技术，他几乎有着跟水手差不多的灵巧度。潘克罗夫看着史佩莱，心里不禁想：“真是想不到一个记者竟然也这么能干！”

在三个星期艰苦而有规律的劳动过程中，因为天气不错，他们一天到晚都在工地上，只有吃晚饭的时候才会回到“花岗石宫”里。

这是一项非常艰巨的工作

在此期间，小杰普总是好奇地望着新主人们的一举一动，逐渐跟他们熟悉了。托普和杰普相处得也非常融洽，它们很愿意在一起玩耍，可是跟托普不同的是，不论做什么事情杰普都是一本正经的。

11月20日，慈悲河上的桥梁工程终于竣工了。桥身的活动部分有均衡锤的作用，悬吊起来非常容易，稍一用力就能把它升起来。最后一根横木是在桥落下时用来支撑桥身的，枢纽和它之间的距离是20英尺，什么动物都没有办法跳过来。

现在，轮到居民们商量如何搬运气球了，他们急着找一个万无一失的地方来存放它，可如果要去搬运气球，就得把大车拉到气球港去，还得在远西森林里开辟出一条道路来以供大车通过。这些工作都会花费掉大量时间。纳布和潘克洛夫到气球港去视察后发现藏在洞穴里的布并不会损坏，于是大家决定还是先忙完眺望岗的工作。

潘克洛夫说：“既然狐狸和其他野兽没法到那里去，我们就安心开辟家禽场吧！”

“既然这样，”纳布加上一句，“我们就能开出一块高地，把野生植物移植过去了。”

“把我们的第二块麦田准备出来！”水手得意洋洋地喊起来。

潘克洛夫一直都在小心呵护着第一块麦田里那棵唯一的庄稼，如今它长得非常好。工程师所说的十个麦穗如今都已经长了出来，每个麦穗上确实有80颗麦粒，他们收获了800粒，而且他们在一年中还可以有两次收获。

他们准备从这800颗麦粒里取出50颗珍藏起来，其余的都准备种到一片新开垦的地里去，他们决定像照料第一棵植物那样去爱护它们。

做好了耕地的准备工作以后，他们又造了一道结实的栅栏在周边，高高的栅栏的顶端都被削尖了，使得一般的走兽不能轻易跳过去。潘克洛夫用木板做了几个人体模型和发出响声的风车驱散走了飞鸟。剩下的750颗麦粒被他们种在了整齐的畦垅里，听任大自然去决定它们的命运了。

赛勒斯·史密斯在11月21日开始设计运河工程，他计划中的这条运河将从格兰特湖的南角一直到慈悲河拐弯的地方，这样就把高地与西边分隔开了。这里的上面是两三英尺深的腐植土，下面则是花岗石，所以就需要一些硝化甘油。不到两个星期，高地坚硬的地面上就被硝化甘油开出了一条宽12英尺、深6英尺的沟渠。他们又在岩石的湖岸上用同样的方法开出了一条沟渠，把湖里的水引出来形成了一条小河，这条河就被命名为甘油河，成了慈悲河的支流。和工程师事先所说的一样，湖面果然下降了一些。为了用河流把高地周围全部都包围起来，他们适当地加宽了海滩上的河床，同时还用木桩隔开了泥沙。

这些工程到十二月中旬就全部完成了，眺望岗被带子似的流水环绕着，成了一个周长将近4英里的不规则的五边形，当然，现在他们再也不用担心盗贼来侵扰了。

十二月正是天气最热的时候。居民们非常急切地需要一个家禽场，所以他们马不停蹄地忙碌着。

杰普在高地的隔离工程结束之后，开始习惯了在主人身边的生活，压根就没有想离开的意思。它性格温和，气力惊人，身形矫捷。看它在“花岗石宫”的软梯上爬行的时候，任谁都得甘拜下风。而且在经过了人们调教之后，它不仅可以拉木料，还能够成车地搬运甘油河里的石头。