第三十七章 彗星内部（第2/3页）

船长助理普罗科普完全赞成塞尔瓦达克上尉的分析，他认为随着这个火山口的熄灭，其他地方一定会出现新的火山口，那么也就是说熔岩是从其他地方喷发出去了。引起火山喷发熄灭的原因很多，但始终不会改变的是，地层深处的熔岩一定会持续运动，寻找新的喷发口。当然，在火山口出现变动的情况下，他们很难再找到一个像现在这样舒适的避难所。

在这两天中，帕米兰·罗塞特教授并没有同大家一起讨论如何应对眼前的威胁，他也没有参与地道的挖掘工作。他在山洞里走来走去，看上去非常痛苦。他不听大家的劝阻，已经将他的望远镜安置在岩洞的大厅中，然后常常守在望远镜下继续观测太空的情况，直到冻得全身冰凉才不得不回到地道深处来。他一边诅咒着这种恶劣的天气，一边声称自己如果仍居住在弗芒特拉岛，或许会找到一些好办法解决取暖的问题。

1月4日，他们终于打通了通向火山洞的道路。洞口打通之前，他们隐隐听到一些岩石在火山洞滚落的声音，因此船长助理普罗科普判断，既然这些岩石并不是垂直地落入火山洞，这说明附近的火山洞的延伸是一个斜坡，他们也许可以沿着这种斜坡走向火山洞的深处。

他的判断完全正确。当洞口被打开后，塞尔瓦达克上尉和普罗科普跟在手举火把的本·佐夫身后，三个人一起走进了火山洞。这个火山洞的内壁呈45度向下延伸开去，因此坡度并不是十分陡峭。

他们小心翼翼地沿着斜坡向下走着，在半个小时内向南前进了大约200米。火山管的四壁有一些大的孔洞，但是并没有岩洞中那些四通八达的地道。

居住在这里，虽然不像上面的岩洞那样明亮、舒适，但是他们目前已经别无选择，只能在这里暂且安身了。事实正如上尉的预料，随着他们逐渐深入火山洞，四周的温度也越来越高。不过，这种温度的升高不同于地球上的煤井中的情况，因为火山并没有像有人担心的那样完全熄灭，在更深的地方还有炽热的熔岩在沸腾，因此熔岩的热量不断向四周扩散，只是他们不知道为什么岩浆停止了喷发。

普罗科普用随身携带的气温计测量了一下，在这个地下200米深的地方，温度是6度。

“啊，才6度！”塞尔瓦达克上尉大叫道，“这怎么能抵御严寒的天气？不过，这里还比较透气，让我们再向下走走。”

的确，外面的空气从头顶的火山口和半山腰的洞口涌来，人们在这里并不会出现呼吸困难的情况，因此他们完全可以继续向下走走，直到找到一个温度更为适宜的地方。

于是，他们继续向下走了100多米。现在，他们已经位于加利亚海平面以下大约300米的地方。这里的温度达到了12度。在这里，只要不发生任何意外，他们完全可以住下来。

当然，他们还可以继续前进。不过，似乎已经没有这种必要。当他们屏息细听的时候，已经隐隐可以听到低沉的隆隆声，说明沸腾的岩浆正在不远的地方翻滚。

“我们就住在这儿吧！”本·佐夫说道，“如果有人怕冷，他可以自己往下走。我觉得这儿的温度已经够了。”

可是，他们能否就这样轻率地住在这里呢？

他们在一块突出的岩石上坐下来，然后借着火光观察着四周。

看来，这里的一切还比较令人满意。他们停下来的地方是个类似洞穴的空间，或许是由于巨大的压力和高温，岩浆向外喷涌的时候挤压而成。这个空间很大，足以容纳加利亚星球的所有居民。不过，如果试图将这里整理得舒服一些，会有些困难。在这个洞穴的四周，虽然也有一些小洞，但是面积很小，只能用来存放一些物品，作为塞尔瓦达克上尉和铁马斯彻夫伯爵的卧室是不可能的，或许可以勉强为小尼娜提供一个小小的闺房。看来，他们只能在这个洞穴里暂时安身了。

照明是没有问题的，岩洞的储藏室内还有几桶油，足够他们用来照亮。另外，他们还储存了不少酒精，适当的时候也可以用来做一些简单的饭菜。

最后一个问题是，如果大家长期居住在这样狭窄的地洞中，会不会非常烦闷呢？回答是否定的，因为他们完全可以穿上厚厚的皮衣到外面透透气。况且，他们每天都需要到海边去搬运大量冰块，用来解决淡水的需要。这是一项极为繁重的工作，因为要背着沉重的冰块在三百多米深的斜坡上爬来爬去。不过，他们可以轮流从事这项劳动，借此还可以活动活动身体。