第二十五章 加利亚星球的第三十六位居民（第3/4页）

必须立刻把这一连串的问题搞清楚。如果真是这样，几个月以来他们殚精竭虑推测出来的结论就完全没有意义了。可是，他们都对新星球是由地球碎块造成的这一认识深信不疑，同时他们还认为这一理论同宇宙间许多奇妙的现象是相符的。

“现在，”塞尔瓦达克上尉说，“我们只能等罗塞特老师来为我们做出满意的解答了。他会告诉我们的。”

谈到帕米兰·罗塞特老师，塞尔瓦达克向大家介绍了他的脾气秉性。他告诉大家，这种人非常难以相处，日后和大家在一起恐怕关系很难融洽。不过，他认为这位老师尽管性情乖戾，相当执拗，爱动肝火，但是他的人品还不错，因此万一他发脾气，那么不要理他就好了。

听了塞尔瓦达克的介绍，铁马斯彻夫伯爵说道：

“你放心吧，上尉。我们一定会尽力和他搞好关系。我相信，他也一定会给我们提供一些信息，把他的观测结果告诉我们。不过，这一切必须符合一个条件。”

“哪一条？”塞尔瓦达克上尉问道。

“条件是，”铁马斯彻夫伯爵说，“那些纸条必须是他亲笔所写。”

“你对此感到怀疑吗？”

“不，上尉。我没有任何怀疑。我这样说的意思是以防万一。”

“写纸条的人如果不是他，那么会是谁呢？”塞尔瓦达克问道。

“在这个星球上，有没有可能还存在着另外一位天文学家？”

“不会。”船长助理普罗科普说，“因为只有在他的纸条上才出现过‘加利亚’这个词，而罗塞特老师醒来后的第一句话说的就是‘加利亚’。”

普罗科普的推理完全正确。无疑，那几张纸条正是出自罗塞特的手笔。此外，他们还带来了他计算时留下的草稿和当作黑板用的那块门板。此刻，趁他熟睡的时候去验证一下他的字体，答案自然就会摆在那里。经过仔细验证，他们认定这些字体和纸条上的字体一模一样，确实是出自同一人的手笔。

门板上，用粉笔写的数学公式还清晰地摆在那里。罗塞特的草稿主要是一些散乱的纸片，上面画满几何图形，其中有两条弧线无限张开的双曲线，有两条弧线也是无限张开但弧度略小的抛物线，还有形状特别扁长的椭圆形曲线。

普罗科普说，这三种不同形式的曲线，正好是彗星常见的运行轨道，比如采取双曲线和抛物线这两种轨道运行的彗星，只会在地球上出现一次，以后就绝不会再出现了。只有按第三种轨道——即椭圆形轨道运行的彗星，才能在一定的周期内循环出现在地球的地平线上。

这些草图无疑表明了罗塞特老师正在致力于彗星的研究，但仅仅依靠这些曲线，他们并不能对加利亚的运行轨道做出任何判断，因为天文学家在对彗星着手进行研究时，总是首先把它假定为双曲线轨道。

不过，有一点是可以肯定的，罗塞特老师在弗芒特拉岛居住时，他所研究的是一个尚未被人们发现的新彗星的轨迹。

这项研究，他是在今年1月1日灾难到来之前进行的，还是之后呢？看来，这个问题只能亲自向他本人请教了。

“我们只有等他醒来再说吧！”铁马斯彻夫伯爵说。

“我已经失去耐心了。”塞尔瓦达克上尉说着，急躁地在屋子里踱来踱去，“我宁愿用我一年的生命来换得教授早些醒来。”

“你这种交换也许是不值得的，上尉。”船长助理普罗科普说。

“什么！为了早日知道我们这个新星球未来的命运，怎么能说不值得呢？”

“我不想让你失望，上尉。”普罗科普说，“但是，关于加利亚彗星，罗塞特老师确实知道得很多，但他未必就对我们这块碎片了解多少。加利亚彗星在地球附近出现与地球上分离出来的碎片，这两者之间能有什么必然的联系呢？”

“啊！”塞尔瓦达克大叫道，“当然有联系，这种联系是显而易见的。”

“有什么联系？”铁马斯彻夫伯爵问道，他迫切地等待上尉的回答。

“地球曾与彗星发生碰撞，结果却把地球的一部分撞离了地球。”

塞尔瓦达克上尉这一假设，使得铁马斯彻夫伯爵和船长助理普罗科普面面相觑，好一会儿说不出话来。地球与彗星之间虽然发生碰撞的可能性很小，但也不是没有可能。只有这个说法能解释那些奇怪的自然现象——他们迄今为止所见到的无数有关宇宙间的巨大变化。