第二十章 来自地平线上的光（第3/3页）

“你说得对，上尉。”普罗科普说，“是的，是火山，我们明天就去看看。”

他们立刻踏上了归途。回到那间茅屋后，对于明天的计划，他们只告诉了铁马斯彻夫伯爵一个人。

“我们一起去。”伯爵说道，“可以乘‘多布里纳号’去。”

“我想，”普罗科普说，“不用乘‘多布里纳号’。这么好的天气，有小艇就足够了，只有30多里路。”

“那好吧。”铁马斯彻夫伯爵回答。

同大多数豪华的纵帆船一样，“多布里纳号”同样配备了小艇，这种小艇的速度很快，它的螺旋桨由一个功率很大的小锅炉带动。普罗科普认为，由于登陆地点还不清楚，乘轻便的小艇更为方便，可以在小海湾里随意寻找一个登陆地点。

第二天，也就是3月11日，他们将“多布里纳号”剩下的燃煤装入小艇，然后便乘着小艇离开了谢里夫港。对于他们这次火山之行，本·佐夫事先毫不知情，因此对他们的突然出行感到非常吃惊。不过，他可以在古尔比岛上全权代理总督的职务，这让他感到很是得意。

大约30公里的路程，他们走了不到三个小时。

远远望去，海岬的顶部烈火熊熊，大量的熔岩从火山口喷涌而出。这熊熊大火是不是加利亚从地球上带来的氧气同这些喷射物混合后形成的呢？或者，这座火山正像月球上的火山一样，本身自有氧气来源？

小艇沿着海岸寻找着合适的登陆地点。他们转了半个小时，终于找到一个很小的海湾。这个海湾被群山环抱，是一个理想的避风港，将来“多布里纳号”和“汉沙号”也完全可以在这里停泊。

小艇在小海湾靠了岸。

不远的地方，熔岩自火山口喷薄而出，然后顺着山坡注入大海。塞尔瓦达克上尉和他的同伴们一上岸，便感到这里的气温比其他地方要高出很多。看来，一直令上尉愁眉不展的问题终于有了解决的办法。他们只要在附近找到一个较大的岩洞，让大家住进去，他们就可以避开严冬的威胁了。

他们在山脚下、山坡上寻找着，敏捷地从一个山岩跳到另一个山岩。他们脚下的岩石，无一例外都是六面棱柱结构，而整个加利亚似乎都是由这种岩石构成的。

他们搜寻的结果并不是一无所获。在一座大山岩后面——这座山岩的顶端像塔尖一样高耸入云——在它后面的山腰上，一个洞口忽然出现在他们面前，而洞口与海平面的距离大约有20米。洞内似乎有一条曲折的隧道，塞尔瓦达克和他的两个同伴立即钻了进去。

洞内一片漆黑，他们只好贴着石壁在黑暗中前进。在这里，熔岩喷涌发出的隆隆声听得一清二楚，显然这条隧道就在火山口附近。令他们担心的是，会不会有一道灼热的石壁突然横卧在他们面前，阻断他们前行的道路呢？

但是，塞尔瓦达克上尉满怀信心，而伯爵和普罗科普受他的影响，也变得坚定起来。

“往前走！”上尉大叫道，“这种特殊情况下，我们必须寻求特殊的办法！这里有现成的‘火炉’。大自然为我们提供了这么好的去处。简直棒极了！我们无须花费任何代价！”

隧道里的温度至少有15度。他们把手放在石壁上，石壁的温度很高，有些烫手。这种岩石既然可以传热，似乎是含有某种金属成分。

“你们看，”塞尔瓦达克上尉说道，“这可真是个效果极好的传热器！”

终于，前方越来越明亮，然后出现了一个很大的洞穴。洞内的温度非常高，但在却在人可以忍受的范围内。

巨大岩洞这样深，而亮光和高温是从哪儿传过来的呢？原来，面对熔岩下落的山坡上，有一个洞口，地洞里的亮光和温度就是从那里传来的。上尉和他的同伴们站在这里，俨然像是站在凡昂洞口观看尼亚加拉瀑布(1)。它们的区别仅在于，这里的瀑布是火流而不是水流。

“啊，感谢上帝！”塞尔瓦达克上尉大声说道，“这个地方再好不过了！”

————————————————————