第十五章 他们为什么会到达这个地方（第3/4页）

这并不是一只瓶子，而是一个用来存放望远镜的皮套。皮套的封口处小心地涂过封蜡，如果放到海里时间不久，海水应该还没有来得及渗进去。

普罗科普仔细搜寻了一遍，没有在皮套上发现任何商标。封口上的蜡封得很严，因此海水对它丝毫没有影响。封印上有些模糊的印记，那是两个缩写字母：P.R。

“这是什么意思？”

普罗科普除掉封口上的封蜡，然后打开了皮套，从里面取出一张从笔记本上撕下来的普通横格纸，上面歪歪扭扭写了几行大字，这些大字后面还打了很多问号和惊叹号：

加利亚？？？

Ab sole(2)，2月15日为：23600万公里！

1月至2月共走路程：32800万公里。

Va benet！All right！Parfait(3)！！！

“这是什么意思！”铁马斯彻夫伯爵拿着这张纸片反复地看了好几遍，还是迷惑不解。

“我也不明白什么意思。”塞尔瓦达克上尉回答，“不过，可以肯定的是，无论写这张纸条的人是谁，他直到2月15日还活着，因为这张纸条上提到了这个日期。”

“的确如此。”铁马斯彻夫伯爵说道。

这是一张匿名的纸条，没有提供任何来处。上面有拉丁文、意大利文、英文和法文，其中大部分是法文。

“这不可能是一场骗局。”塞尔瓦达克上尉说道，“显然，这张纸条和这次灾难有关。这个人应该在船上观察到了这些变化！”

“不，上尉。”这时，普罗科普说道，“他完全可以用瓶子来盛放纸条，因为瓶子比皮套更安全，更不容易进水。我想，这可能是某位学者孤身一人被困在了某个海边，他希望把自己观测到的结果告诉别人，但由于身边没有瓶子之类的东西，因此才使用了皮套。”

“这不是最主要的。”铁马斯彻夫伯爵说，“现在，最重要的是先搞清楚纸条上的内容。来，让我们从头开始一字一句地分析。首先，‘加利亚’是什么意思？”

“我不知道哪颗行星叫这个名字，至于大小也不敢确定。”塞尔瓦达克上尉答道。

“上尉，”普罗科普说，“在我们进行下一步分析之前，请允许我向你提出一个问题。”

“请问。”

“难道你不认为，这张纸条更有力地证实了我们不久前提出的那种看法吗？我们如今是否正处在一个从地球分离出来的小行星上？”

“也许是吧！”塞尔瓦达克说，“关于形成这个小行星的说法，虽然有些争议，但是也不能完全否定。”

“如此说来，”铁马斯彻夫伯爵补充道，“这位学者很可能将这个星球称之为‘加利亚’了。”

“看来，他可能是一位法国学者。”普罗科普说。

“很可能。”塞尔瓦达克说，“我们不难发现，这张纸条上的十八个字中，有十一个是法文，三个是拉丁文，两个是英文。这也说明，这位学者不知道纸条会落到什么人手里，所以便使用了好几个国家的文字，为人们提供更大的方便，好让人尽可能读懂它。”

“好了，我们就把‘加利亚’暂且当作这个新行星的名字吧！”铁马斯彻夫伯爵说道，“让我们继续向下看。‘Ah sole，2月15日为：23600万公里’这句话是什么意思呢？”

“显然，这是指加利亚那一天到达金星轨道时，它和太阳之间的距离。”

“好了，”铁马斯彻夫伯爵说，“这是他和我们之间的第一个共同的看法。”

“的确是这样。”普罗科普说。

“1月至2月共走路程，”伯爵继续读道，“32800万公里。”

“无疑，”塞尔瓦达克上尉说，“这是指加利亚在新的轨道上所走的路程。”

“是的。”普罗科普接着说，“根据开普勒定律，加利亚的速度，或者说在相同的时间里它走的路程是逐渐减少的。1月15日，是我们感受到最高气温的那一天，因此在那一天，它或许就在近日点上，换一种说法就是，它和太阳的距离最近的时候。地球的运行速度为每小时115200公里，那么它当时的速度为地球的两倍。”

“太棒了！”塞尔瓦达克说，“可是，这并不能说明加利亚的远日点究竟是多少，而且我们并不能预料，这个远日点对于我们大家而言究竟意味着什么。”