第十四章 紧张的对峙随着一个意外而结束（第2/4页）

莫尔菲的嘴唇微微地动了一下，明显地流露出一个傲慢的姿态。他的意思仿佛是说，法国殖民地怎么能受得了如此大的灾难？他这副高傲的神态几乎把塞尔瓦达克上尉激怒，他忍不住想要站起来回敬他几句，但是他最终总算克制住了自己。

“哦，先生们，”铁马斯彻夫伯爵说道，“这次灾难非常巨大。整个地中海东部没有留下一寸土地。阿尔及利亚和突尼斯也是同样的情形。我们只在迦太基附近发现了一个怪石林立的小岛，岛上有法国国王的坟墓。”

“或许是路易九世吧？”准将说。

“我们都称他为圣路易，先生。”塞尔瓦达克上尉不满地说。

准将点点头，微微一笑。

伯爵继续介绍说，“多布里纳号”一直航行到加贝斯湾一带。可是，撒哈拉湖已荡然无存。对此，两位英国人却觉得这是理所当然的事，因为那是法国人挖的。在的黎波里附近又发现了一条新的海岸，海岸上到处都是高耸入云的巨石，他们又沿东经12度向北行驶，直到马耳他岛附近。

“英国的岛屿，”这时，塞尔瓦达克急忙补充了一句，“和阿尔及利亚的下场一样，也被大海吞没了。它的首府瓦莱特城以及岛上的所有官兵全都殉身大海了。”

两个英国人顿时面露愁容，但随即又流露出怀疑的神情。

“这是不可能的。”准将莫尔菲说道。

“为什么？”塞尔瓦达克上尉问。

“因为那是英国的岛屿，”奥利菲特少校神情严肃地说，“所以它不会消失的！”

“可是它已经消失，不管它属于哪个国家。”塞尔瓦达克上尉答道。

“或许，是你们弄错了。”

“不，先生们，”铁马斯彻夫伯爵说，“完全没有错。我们必须承认这个事实。在这次灾难中英国深受其害。马耳他岛只是其中之一，而且地中海东部又出现了一片新的陆地。如果不是这片陆地上有一道狭窄的水道，我们恐怕永远也到不了你们这里。因此，请你们承认这个不幸的事实，不仅马耳他岛已经不复存在，包括爱奥尼亚群岛也没有任何地方能够幸免于难。这个群岛前几年才成为英国的属地。”

“我认为你们的长官，也就是当初派驻爱奥尼亚群岛的高级专员，不会对此感到高兴的。”塞尔瓦达克上尉接着说道。

“我们的长官，高级官员？”莫尔菲准将说道，看来他并不明白上尉的意思。

“是的，”塞尔瓦达克上尉继续说道，“而且他们也不会对科孚岛(1)的消失感到高兴的。”

“科孚岛？！”奥利菲特少校问道，“上尉说的是科孚岛？”

“是的！科——孚！”赫克托·塞尔瓦达克一字一顿地说。

两位英国军官惊得目瞪口呆，他们彼此对视着，不明白这位法国军官把他们当作了什么人。这时，铁马斯彻夫伯爵询问道，他们最近有没有借助海上交通工具或海底电缆同英国本土取得联系。如此一问，两位英国军官更是感到迷惑不解。

“没有，伯爵，因为电缆被地震震坏了。”莫尔菲准将答道。

“那么，先生们，通过意大利的电信部门呢？有没有以这个方式和英国本土取得联系呢？”

“意大利？”奥利菲特少校说，“你指的是西班牙吧？”

“不管是意大利还是西班牙，”赫克托·塞尔瓦达克说道，“重要的是，先生们，你们有没有得到英国本土的消息？”

“没有，”莫尔菲准将说，“可是，我们并不急，消息很快就会有的。”

“或许，连英国本土也不存在了。”塞尔瓦达克郑重其事地说。

“英国本土不存在了！”

“既然现在还没有消息，那就有可能不存在了！”

“英国不存在了！”

莫尔菲准将和奥利菲特少校火冒三丈，腾地站了起来。

“在我看来，”莫尔菲准将说，“如果英国不存在了，法国早就……”

“法国的基础要牢固得多，因为它属于欧洲大陆！”赫克托·塞尔瓦达克气愤地反驳道。

“它比英国牢固？”

“当然，英国只是一个岛屿，而且是支离破碎的，所以很容易被吞没。”

看来，一场争斗已经在所难免。两位英国军官的气焰很是嚣张，塞尔瓦达克上尉也毫不退让。