NINETEEN 第一十九章 回家（第7/8页）

午饭后，我在萨西诺斯街头逛了逛。雪花飘飘，寒意逼人，镇上的商铺、集市和街道却热闹非凡，仿佛一出虚幻缥缈的戏剧，令人眼花缭乱。我还没有从孤寂冰原留下的后遗症中彻底恢复，身处陌生人中间让我十分不自在，脑子里不停地想念着曾经与我朝夕相伴的伊斯特拉凡。

黄昏时分，我爬上通往贸易学院那条积雪遍布的陡峭街道。里面的人让我进去，并向我演示如何操作那台公用发报机。到了指定时间，我把「苏醒」信号发给了中继卫星。这颗卫星在固定轨道上运行，位于卡亥德南部上空大约三百英里处。安塞波已经不在我身边，所以我无法让奥鲁尔帮我给飞船发送信号，我自己也没法直接联系上飞船，因为飞船位于太阳轨道。在这样的情形下，我现在这样做是最保险的了。萨西诺斯发射塔的功率足够大，但卫星没有配备回复装置，它只能将信号发送给飞船。我能做的只有发出信号，让卫星传给飞船。我无从知晓卫星是否收到信号并转发给了飞船，也不知道自己是否应当这么做。虽然有这么多事情悬而未决，我的心情却很平静。

雪下得更大了，天也黑了。我不熟悉道路，所以不打算在这个时候上路，那就只能在镇上过夜了，好在我身上还剩了一点钱。我向发射塔的人打听旅店，他们坚持要我就在贸易学院留宿。我跟许多兴高采烈的学生共进晚餐，然后在一间学生宿舍住下。我心满意足地睡了，心里觉得很踏实，卡亥德人待陌生人的那种超乎寻常的友善给了我一种安全感。最初我在这个国家登陆，这个选择是正确的，现在我又回来了。我就这样酣然入睡，但夜里却睡得不怎么好，老是做梦，还醒了好多次。第二天我很早就起了床，早餐开饭之前就已经往赛斯切尔农场赶了。

明亮的天空中，一轮冰冷的小小太阳正在升起，雪地上的每一道裂缝和每一个冰丘都投下了阴影，这些阴影向着西边缓缓移动。路上光影斑驳，四周的茫茫雪原上空无一人。就在这时，大道远处出现了一个滑雪者轻盈的小小身影，正飞快地朝我这边过来。没等看清对方的面孔，我就知道了那是伊斯特拉凡。

「出什么事了，西勒姆？」

「我得赶到边境去。」经过我身边的时候，他气喘吁吁，却毫不停顿。我转过身，跟他一起向西滑行，不过要费很大的劲才能跟上他。快要拐进萨西诺斯时，他离开大道，滑进没有任何阻隔的原野。我们滑行到镇子北面大约一英里处，穿过艾尔河。河岸非常陡，爬上岸后，我们停下来歇气。以我俩现在的身体状况，这样的快速行进可真是吃不消了。

「出什么事儿了？难道赛斯切尔——？」

「没错。黎明时分，我听到他在用无线电发报。」伊斯特拉凡胸部急剧起伏着，跟他躺倒在冰缝边时情形相仿。「泰博肯定悬赏要我的人头呢。」

「忘恩负义的该死叛徒！」我一字一顿地骂道。我骂的不是泰博，而是赛斯切尔。我们当他是朋友，他却背叛了我们。

「没错，」伊斯特拉凡说，「不过我向他要求得太多，让他神经太紧张了。听我说，金瑞，你快回萨西诺斯去吧。」

「我至少得送你到边境啊，西勒姆。」

「那儿可能会有欧格瑞恩的哨兵。」

「我就待在这边。看在上帝的份上——」

他笑了。尽管呼吸仍然很困难，他还是站起身来，又一次上了路。我也起身，伴他同行。

我们穿行在那个引发争端的峡谷中，滑过一个个冰封的小树林，翻越一座座山丘、一片片原野。没有地方可以躲藏，只有一片阳光明媚的天空，一个白茫茫的世界，还有我们疾行时投下的影子。崎岖的地面挡住了我们的视线，直到离边境不到八分之一英里处，我们才看到了边境线。它蓦地出现在我们眼前，是一排栅栏，栅栏的柱子只露出雪地几英尺，顶部漆成红色。欧格瑞恩那边看不到有哨兵。在我们这边，地上有滑雪板留下的痕迹，南边有好几个小小的身影在移动。

「这边有哨兵。你得等到天黑以后再走，西勒姆。」

「是泰博的探子。」他痛苦地喘着粗气，向一旁滑了过去。

我们返身滑过刚刚翻越的那个小山坡，就近找了个藏身处，在一个小山谷里度过了漫长的一天。山谷两侧是繁茂的赫曼树林，淡红色的树枝在积雪压迫下，低低垂落，把我们围了起来。我们商量了一个又一个行动计划：沿着边境线往北或往南走，逃离这片多事之区，或是爬上萨西诺斯东面的山丘，甚或是顺原路北行，回到空旷的原野，但这些计划都一一被否决了。伊斯特拉凡已经被出卖，我们没法像先前那样公然在卡亥德行走。继续秘密行进也不可能，因为我们现在没有帐篷、没有食物、也没多少力气了。现在别无选择，只能径直冲过边境。