第三章 灾变（第5/13页）

飞机打了一个照明弹，少顷，地上燃起三堆大火。那儿无疑就是降落地点了。飞机改变了矢量喷管的方向，向下方喷着燃气流，缓缓降在一块空地上。灯光太暗，拉姆斯无法辨别这儿是什么地方。地面上有一个人迎过来。驾驶员取下头盔，对拉姆斯说了头一句话：

“拉姆斯，上帝保佑你。”

他的声音十分微弱。直到这时，拉姆斯才知道飞行中为什么他一直没有说话。驾驶员露出来的脸部已经溃烂得失去人形，想来身上也是同样。他能够坚持着把飞机开回来简直是奇迹。现在，驾驶员坐在那儿不动，可能连走下飞机的力气也没有了。迎接拉姆斯的那人也不比驾驶员好多少，他同驾驶员握手，简单地致了谢意，驾驶员疲乏地挥挥手，显然是说：去忙正事吧，我已经尽力了。

那人带拉姆斯下到一个很深的地下室，是徒步走下去的，电梯肯定停用了。他的身体十分虚弱，气喘吁吁，拉姆斯扶住他，连拖带拉地帮他走完这段路。那人没有拒绝他的帮助，只是用微弱的声音说了句：“谢谢。”又微弱地补充一句：

“你看来很健康，总统和我可以放心了。”

他们走过一个极为宽阔的大厅，首先入眼的是一个环形屏幕和环形的控制台，上面密密麻麻布满了仪表和按钮。拉姆斯悟到，这儿是设在亚利桑那州地下的美国战略指挥部。不过现在这儿没有一个人影，临时照明的微弱灯光照着死的控制台，仪表灯都不亮，屏幕也是黑的。那人没在这儿停留，继续向前，到了一个办公室。他在门前站住，把气喘匀，说：

“总统在里边等你，请进，拉姆斯先生。”

他扭开门，灯光从里面泻出来。巨大的半圆形办公桌，豪华的摆设，几株粗大的铁树和天竹葵，地上精美的波斯地毯。屋子中央有一个简陋的单人庆，与周围环境很不协调。并不是他所预想的总统召见的阵势，弗莱明总统躺在一张单人床上，一位医生在照料他。没有前呼后拥的随从。总统的病情很重，那位医生也是同样状况。他们的头发已经脱光，全身溃烂，脸色死白，每一个轻微的动作似乎都需要调动全部的气力。看了第一眼后拉姆斯就悲哀地承认，总统和他的医生都已经浸泡在死亡中，没有任何生存的希望了。弗莱明总统看见了衣冠整洁、精神奕奕的拉姆斯，立即精神一振：

“好，我终于看到一个没有遭受幅射的人。这让我太高兴了。喂，” 他对医生和带拉姆斯进来的那人说，“你们的职责已经完成了。你们坚持到最后一刻，我无法用语言来表达谢意。现在，请二位自便吧，”他笑着加了一句，“我的职责也快完成了。”

那两人没有耽误，同总统握手告别，又向总统鞠躬。他们转向拉姆斯，低声说：“再见，不，应该是永别了。相信你不会让我们失望。”

他们随即离开地下室，也许他们要赶着去同家人见最后一面。现在，庞大的地下指挥部里只余下两人。总统说：

“拉姆斯中校，非常高兴我能熬到与你见面。咱们言归正传，赶快交待后事吧，我的生命力已经到头了。”

拉姆斯觉得喉头发哽，努力忍住眼眶中的泪水，正容说：“请讲，总统阁下，我会尽一切力量完成你的嘱托。”

弗莱明总统的谈话时断时续，声音也越来越微弱，拉姆斯不得不把耳朵贴在他的嘴边，总统显然正在燃尽最后一丝生命力。

他说，这次天文灾变太突然了，人类根本没有任何预防。如果人类历史还能传下去，那么应该有这样的记载：弗莱明是一个渎职的总统，他没想到裁减几艘核潜艇或隐形飞机来加大对宇宙空间的探索，如果早一点(哪怕早几年，早几个月)发现这颗死星，至少人类还能做起码的准备，也许能用坚固的掩体来保存少量的人类精英。当然，现在不是忏悔的时候。他说，凡是在地表的人们都没有丝毫生存的希望，不管是在地下室还是在山洞里，因为这次宇宙射线暴太强大了，足以穿透二三百米的物质，引起致命的次级幅射。“所以，不要对你的家人抱什么幻想了。”他怜悯地加了一句题外话。

拉姆斯的心里一阵刺痛，没有说话。