1. 钢铁朝阳（第8/10页）

大撞击后第1392天18时11分

“你们有什么发现？”船长问道。

在他狭小的专用特舱四周，三只大狗守在自己的岗位上，咧开嘴巴朝船长狞笑。一只狗弯下腰，舔着粘在左后腿上的一块蓝色泡沫。它唾液流到的地方，泡沫嘶嘶作响，还冒出一股股烟雾。“关于第一场事故，那位海关官员，没有什么需要报告的。很抱歉地通知您，他肯定要被列为失踪人员，估计必死无疑，除非他登上了另外一艘太空船。第二场事故属于少年违法者的越轨行为，是个性格孤僻的未成年人干的。看来没有任何可信子系统的安全受到危害。对于安全区内存放的货物，我没有直接查看权，但您曾亲自告诉过我，舱单上列明的黑色包裹无一缺损。经调查，那个违法者的历史记录与这次事件倒是十分相符，她随后的行为也说明了同样的问题，而搜寻一下战前新莫斯科社会中与青少年社会化有关的文献资料就能知道，这种地域特征非常明显的越轨行为并不少见，属于一种对环境压力所产生的反应。”

“那她为什么要去那里？”曼海姆俯身向前，瞪着为首的地狱犬，目光中满含焦虑和怀疑，“我原以为你们应该在那儿充当守卫——”

“首先，根据我的判断，她所做的事情纯属人类青春期典型的失常行为。船长，作为搜救保安行动组，我们无权通过使用致命武力来保护库存货物。第二个理由是，在她被官方送上疏散渡船之后，她的家人注意到孩子失踪并正式报告了这个情况。我们将违法者送归她的父母照管，让他们在随后的旅程中对她严加监督，这样做不仅可以防止再次发生这类事件，而且还不会招来更多的注意。”

大狗一面说话，一面傲慢又自负地扭动着头颅。它的一个伙伴轻轻走到它身边，嗅了嗅它的左耳。曼海姆不安地看着它们。这些警用犬购自某个外星系的高科技国家，价钱昂贵得令人难以置信。经程序编制，它们对政体无限忠诚。在这次航行之前，他甚至还从未见过地狱犬。当初得知政府拥有这种东西的时候，他着实吃了一惊，而更令他感到意外的是，他们居然决定在撤退行动中部署地狱犬。后来，一只大狗自称是外交部的工作犬，带着命令上了他的飞船——那些手写的密封纸质命令只允许他一人过目——并获准在船上自由行动。这些经过提升的狗儿们专为保安和搜救而设计，其中也暗藏着擅长杀戮的成员。真是些富于异国情调的智能武器。“你们完成任务了吗？”

一号犬看着他。“您指的是？”

“嗯？”曼海姆站起身，“你们给我瞧好了，”他怒气冲冲地开口说道，“这是我的船！我对船上的每个人和每样东西都负有责任，而且如果我需要知道什么事情的话，我——”

三只地狱犬同时站了起来。他意识到自己正处于他们的包围之中，一张张枪口般的面孔都对准了他，能在一千码内明察秋毫的三重目光都集中到他身上。外交部的工作犬发了话，其他狗似乎都处于它的控制之下。“船长，我们可以告诉您实情，但随后就必须将您灭口。如果没有军务部的授权，无论谁在这件事情上动心思都会被视为敌对行为，受到《领土捍卫法案》第四百三十一节第二款的制约。请确认，您明白我的意思。”

“我——”曼海姆只能忍气吞声，“我明白。没有别的问题要问了。”

“那好。”二号犬重新坐下，开始满不在乎地舔自己右后腿的内侧，“我们这个行动组中的其他成员对这些事情并不了解，它们只是普通的秘密警务犬，请您不要用令人不快的问题去打扰它们。本次情况汇报该结束了。我想，您还要去照管自己的飞船呢，对吧？”

大撞击后第1393天02时01分

“星期三”和父母，以及玫瑰色甲板餐室里的半数人，一起见证了世界末日的来临。当飞船开始起飞时，这里的充气餐桌和长椅都被放掉空气，推到后面的墙边。现在对面墙上展开了一幅大屏幕，播放着从中央传感器阵列传送过来的图景。她本想在自己的铺位上观看播出，但父母硬拉着她来到了餐室：看来大多数人在跃迁时都不愿独自一人。并不是所有人都知道发生了什么事情——与平常那些戏剧性的过度描写正相反，当一艘星际飞船在两个均等位置之间穿越数光年的距离时，人们绝对不会有任何感觉。只不过，这次跃迁具有特殊的象征意义，是一次大家以后再不会见到的重大历史事件。