飞船山之战十年后 30（第5/8页）

“该死的家伙！”阿姆迪低声咒骂。他戴上最后一只木爪子，昂首阔步走了出去。天空阴云密布，因此使用提灯并无风险。光圈追随着卓越超凡的阿姆迪的脚步，来到中央舞台上。闪耀汇聚的光线是由杰弗里和阿姆迪先前装在大帐篷顶上的发光元件合成的。对于前科技时代的生物（比如这些观众）来说，这种将光源与光线分离的技术就像魔术一般。阿姆迪总是会小心翼翼地告诉别人，没有特别的知识，这些装置就全然无用。这话和事实很相近，迄今为止，只有扮演傻瓜时的螺旋牙线才会去偷那些灯，而且每次的剧情都一样：他偷走的提灯其实只是驮猪肉的馅饼而已。

表演的高潮依然是“聪明单体”的表演。先是杰弗里的杂耍，然后是拉芙娜的绳子戏法，最后是一段编造出来的拼写测验，只为让那些认为智慧并不只是杂耍和结绳的家伙印象深刻。和平常一样，杰弗里得到了最多的关注，不过，拉芙娜的表演也加入了一段简单的套索把戏。她沿广场走，聚光灯和阿姆迪的高声解说与她如影随形。她走到离第一排的爪族足够近的地方，让他们感受她大脑的寂静无声，看她那双令人叹为观止的灵活的手动作。就像平常一样，第一次观看这种表演的观众们瞪大了眼睛，混合了惊讶、不安和好奇的情绪。

然后，拉芙娜来到纯净亲王的包厢前。包厢下面的守卫个个目光警惕。他们抬起头，纷纷用嘴巴拉开了十字弓。套索并没有飞向他们。拉芙娜退后几步，为包厢中的亲王表演起来。那三颗戴着王冠的脑袋向前伸来，过了片刻，另一个组件的脑袋也探了出来，它肩膀上还趴着一只幼崽。这个爪族在说话，是赞赏？也许不是。其中一个组件回头看向包厢中的黑暗。她几乎可以肯定，还有另一个爪族在里面。谁能与亲王如此亲近？

她踮起脚尖，想要更好地看进黑暗中。如果那里面是个人类呢？带着这个想法，她失去了平衡和对套索的控制。她跌跌撞撞地跳了一圈，努力想让这看起来是表演的一环。

“你还好吗？”杰弗里的喊叫穿过了广场。

“我很好！”她不敢说出真相。也许飞艇上没有人类，是因为内维尔的匪徒已经着陆了——而他们现在就在这里！

拉芙娜舞动着离开亲王的包厢，但她完全心不在焉。她又有好几次被绳索绊倒，甚至搞砸了阿姆迪的一些拼写提问。

最后，谢天谢地，阿姆迪转到了压轴戏，假装临时起意地邀请观众下来跟来自天空彼端的奇异生物进行“爪子对触须”的接触。纯净亲王在包厢里说了些什么，然后爪族就排起队来。这儿的观众比他们之前遇到的任何一群都更有秩序，也许是街边那些全副武装的守卫的作用。这儿的守卫也的确比他们之前见过的都要多。纯净亲王的收入来源更像是通过收税而非买卖。

杰弗里穿过广场来到拉芙娜身边。每次表演中的“抚摸异兽”环节，他们总是在一起。今晚……拉芙娜抓住他的手臂。他靠近了一些，把头贴到她耳边，“出什么事了？”他用几近耳语的声音问，不知怎的，他好像猜到了他们应该提防被人偷听。

拉芙娜将嘴唇靠近他的耳朵，用尽可能小的声音说：“仔细看着亲王的包厢。你看到深处有什么了吗？”

“哦。”杰弗里并没马上抬头。他们手挽着手回到广场中央，回到阿姆迪身边和“迎宾队伍”的起点。途中，杰弗里漫不经心地回头望向看台，越过人群看向亲王的包厢。“亲王还在那儿，”他用随意的口气说，“我希望他也能过来参加抚摸异兽环节。”之后的那句话说得很轻，“我没看见有别的东西在。”

随后，他们便被接连不断的来宾与问候声所淹没。想要和他们“交谈”的共生体前所未有地多，他们不断地重复着拉芙娜的萨姆诺什克语。在这么靠北的地区，他们也许听过关于王国的传闻，就算纯净亲王还没跟人类做生意，他也很快就要这么做了。拉芙娜眺望着这群爪族，压抑住一声叹息：就算禁止再次入场，今晚也会跟绞车底部的那次演出同样漫长。

也许并非如此——亲王的守卫吹响了军号。

阿姆迪抬头看了看王家包厢，“纯净亲王宣布公演结束。他准备赏光和我们私下会面。”已付了款的共生体可以继续会面，但守卫催促他们小跑着经过人类们身边，再也没有什么长谈了。拉芙娜发现，不止一颗脑袋紧张兮兮地看着亲王的包厢。