飞船山之战十年后 23（第5/7页）

箱子里并没有足够的斗篷。于是，周围爆发了一阵推挤和争抢，但没有哪个爪族死掉。很快，撬开更多大老板货箱的想法占了上风。约翰娜带头用撬棒打开箱子。它们找到了更多外套，另一只箱子里则几乎都是玩具球，还有一大堆封好的熏肉。于是，爪族们一心一意地洗劫起货物来。约翰娜决定不再继续打开箱子，以免货物损坏。她把自己裹进两件斗篷里，回到她舒适的小窝里去回想先前的发现：这么说，顶层货物是某些计划长途航行的家伙存放的补给。大老板的真正货物会在更下面吗？或许她在真正的船员以及主要货物上船之前就把舰队给偷走了。

整只筏子上，爪族们摆弄着它们的新衣服，或是试穿，或是用来搭小帐篷。与此同时，它们也在熏肉周围转来转去。她从没见过爪族对冰冷的死肉有这样的热爱——好吧，毕竟这些不是鱼。

大群吵吵嚷嚷的爪族聚集在筏子边上，向其他筏子炫耀它们温暖的斗篷。它们喊叫时虽然大多用的是爪族语，但她仍从中听到了自己的名字。

约翰娜看着其他筏子上的爪族。一开始，它们装模作样地吹嘘反驳，但也有很多爪族正一头雾水地竖起脑袋。

终于，最近那只筏子上的热带群落——那只告发约翰娜的爪族所属的那一群——似乎想到了主意。爪族们拥向最顶上的货箱，用爪子和牙齿狠抓，又用很重的绳索猛敲。就这样持续了五到十分钟，但毫无成效；大老板的箱子足以防备没有工具的爪族。它们需要的是约翰娜的撬棒，或是某个人抑或某个共生体的智慧。

毫无意义的冲击随着爪族们退开并盘坐下来而平息。按照经验，它们共同的目标应该随时都会消失……然而此时此地并非如此：爪族们四散开来，在它们的筏子网格下围成一圈。它们在吟唱，富有韵律的叫声穿透寂静，掠过约翰娜的耳边，而后低沉下去。几分钟之后，吟唱结束了，爪族们安静下来。突然间，它们抬起脚开始跳舞——当然，只是蹦跳而已。它们一直不停地跳，筏子伴着海浪循环震动起来，而货箱也随之移动。不知不觉地，整个平台开始摇摆倾斜，晃动得越来越激烈。而热带爪族们一开始的袭击使得箱子松动，在筏子最上面的那些因此滑了下来。第一个砸落了，之后的也纷纷“效仿”。后果比风暴造成的伤害更糟——或者说更有效。雪崩般的碎木片将半数货物扫进大海。货箱的所谓禁忌也就到此为止了！

如今，筏子周围的海面飘满了箱子和箱子的碎片。她能够看到水里的脑袋和趴在大块残骸上的爪族。这很像她记忆中王国的那起海难——除了这次没有谁被冲刷到岩石遍布的海岸上。爪族们划离了筏子的残骸，展开某种回收和救援行动。在太阳落下之时，看起来几乎每个爪族都成功返回了筏子幸存的部分。

那天晚上，从其他筏子上传来的声音听起来都很欢快。每一只都成功完成了“震落”拆除，但要数那只半残筏子上的爪族的吹嘘声最为响亮。咯咯声和鸣叫随着渐起的风而更加响亮。约翰娜坐在她平时的位置上，吃得很饱又裹得暖暖的。爪族风衣是多么神奇的东西啊——尽管它们又短又窄，震膜部位的开口又有风嗖嗖地灌入。

她看到，随着月亮升上高空，欢庆也越发狂野。依旧是平时那种混合了吟唱、纵欲和四散乱跑的庆祝场面。不过，今晚的庆祝还有些不同之处。每过几分钟就有一个单体或双体或三体害羞地碰碰她。几乎每一群都会给她带来一些礼物，或是一件外套，或是一块熏肉。某种程度上，这让约翰娜想起了残体收容所。在那里，她也跟这些不太明白周围发生了什么、但又很感激她协助的生物有着令人怀念的友谊。而在整个困苦的航行中，木筏要比残体收容所来得快乐。在这儿，她的朋友们不必整天担忧自己再也没法回归组合。热带群落对这种事的看法跟狗舍管理员完全不一样！

庆典大约在午夜时达到顶峰，所有的筏子都一起认真地尝试达成同步。整片水面上响起许多不太合拍的刺耳旋律。在很短的一段时间里，旋律汇聚起来，仿佛变成了同一个声音，一个巨大、缓慢却一致的声音。