飞船山之战十年后 18（第7/8页）

“如果维恩戴西欧斯的手下没朝你开枪的话——”

“胡说八道。”行脚轻蔑地摆摆脑袋。约翰娜猜他其实并不相信自己的这番话，只是不惜一切想要她免于遭受悲惨的命运。从另一方面来说，他的声音带着他制订荒唐计划时那种神秘而又精明的口气，“说真的，约翰娜，这可不比写写画画跟我把你救出凶杀草地那时更疯狂。而且……我一直很想知道热带爪族的群落是个什么样子。我总在想象到那里去，并且安然归来。”他的组件疤瘌屁股已经在围栏上撕开了一个口子，随后把口子扩大到整个组合能够迅速通过的地步。

“噢，行脚！”她的低语声响到自己都能听见了。不过现在这已经不重要了。她伸出手，想要拦住他，简直又变回了过去那个小女孩。

“嘿，别担心。我们经历过比这可怕得多的事情。”他挣脱她的手，但没有立刻跑开。或许他在等待电弧灯离开那片围栏。“用用你的灯。视线跟紧我。我会找到个安全的地方，然后招呼你过来。”

“好吧。”她摸了摸他。行脚说得对，虽然他在胡乱吹嘘。她把通信机和另一样设备挪近了些，然后用紫色灯光照向围栏后面的空地。

过了一会儿，电弧灯的光圈挪向他处，只在她的视网膜上留下一块耀眼的余像。行脚飞奔着穿过围栏上那个敞开的口子。她眯起眼睛看着那块残留的光斑——然后光圈又回来了，正照在那个飞奔的四体身上。行脚开始曲折前进。显然那些爪族都瞄不准他，因为他们一枪未发。

热带群落的吟唱声逐渐响亮。或许潮湿仍旧压制了思想声，但约翰娜觉得那声音仿佛是隔壁一大群暴民发出来的。除了维恩戴西欧斯的埋伏，是否还有另一场埋伏？她让自己手中的淡紫色灯光照向右侧。在微光中，一些形体依稀可见。他们经过她的位置，面向行脚的去处。依稀的形体变成了一群，一大群，无数组件肩并着肩前进，她从没见过爪族以这种方式行进。

行脚转身跑开，仍然沿着开阔地带的边缘，热带佬们拥进了那片开阔地。他们没有奔跑。这些爪族沿着围栏几乎平行地前进。它们的数量在增加。不知为什么，行脚·威克勒尔乌阿拉克疤瘌没有失去思维能力。他所有的组件都在跑，但跛脚的勒尔让他没法全速飞奔。完了。那些热带爪族此时只是一群暴民，它们沿围栏周边而行，仿佛某种巨型剪刀的锋刃，刀口移动的速度快过任何一个共生体的脚步。拉克倒在了挥舞的利爪下。约翰娜看到行脚的最后一眼，是小勒尔的身体被抛向空中，就像某种巨型食肉动物的小点心。

“行脚！”她把这个名字大声叫了出来。

行脚不见了，但那群乌合之众没有闯过围栏。它们脚步一致地沿围栏缓缓前行。碰撞是无可避免的：它们的群体太过庞大，也太过拥挤，时不时会有热带爪族撞上围栏；而大部分都会扭动着退回，还有些则漫无目的地朝围栏内部走去。

这群热带爪族的喧闹声即使在她听来也像是怒吼。更高频率的声音应该会让维恩戴西欧斯的那些手下相当痛苦，但当她看向身后时，却发现身旁有个拿枪的爪族。电弧灯照亮了雨水。

有个人类般的声音流畅地响起：“跑啊，约翰娜，跑啊。跑去热带爪族群落那里。我想看看。”是维恩戴西欧斯。

即便发话者是他，这个建议听起来也很不错。约翰娜扯开围栏，闯进了那群热带爪族之中。

该死！让逆反心理学见鬼去吧。两腿人跑出去了。维恩戴西欧斯不假思索地举起步枪，瞄准了她的背。与此同时，他对着自己的手下大喊：“别开枪！”

他咬住扳机的嘴唇绷得紧紧的，直到那种紧绷感渗透他的全身。他会以死亡威胁来阻止其他人在居留地这一边开枪是有理由的。他八年来的努力有可能会化为……不过，噢，我可以编个谎来掩饰：那么多弥天大谎都能骗过大老板呢。随后，他放弃了这个念头。他今晚承担的风险已经够多了。能远远地享受这一切，他就该满足了。

算约翰娜·奥尔森多运气好，她刚冲出围栏，经过的那群热带爪族的数量就开始减少了。她在热带爪族的疆域中跑出了二十尺，四十尺。热带群落又恢复了稠密，思想声也比摧毁行脚时更加响亮。维恩戴西欧斯和他的同伴们倒在地上，各自捂住脑袋。要不是这场雨，他们中的几个就该完蛋了——就算他们身在居留地的界线之内。