飞船山之战十年后 8（第5/9页）

有时，“纵横二号”还会以相当怪异的方式修复影像流，以进行重要调整。

今晚的接收效果很差，不过，随着“纵横二号”的信号处理软件的努力运作，图像逐渐清晰明亮起来，色彩也逐渐丰富。图像动了一会儿，然后再次定格。拉芙娜调节起参数来。

剜刀正在旧城堡的下层地下室某处。他每年都会去那里两三次。几年以前，拉芙娜就得出了结论：剜刀确实知道木女王装设的监视摄像头的位置。这个结论令人恐慌，不过她随即明白过来：剜刀前往“楼下”的行为，只是出于激怒自己的父母组件的爱好。

也并非全然如此：剜刀确实有些不希望木女王知道的秘密。举例来说，木女王禁止剜刀去尝试修复他的作品：铁大人。在这唯一的一点上，木女王违背了她和剜刀的和平协议。铁大人的剩余组件可以活下去，却是作为一个只会流口水的三体。那个疯子现在被单独关在老兵残体收容所里。

那个时候，他们都觉得剜刀可能会以木女王违背协议为借口再度挑起战争。他却利用这一事实为自己争得了不少好处——包括收回旧城堡的所有权。但拉芙娜知道，狡猾的剜刀并没有放弃铁先生。早些年，剜刀时常会去地下室下层，和卡伦弗雷特——那位残体收容所的狗舍管理员会面。那个组合对木女王的忠诚无可挑剔，恐怕也对从前的剜刀那些耸人听闻的实验憎恶有加。剜刀和卡伦弗雷特的确是在密谋，但只是为了说服木女王，让铁先生进行重组。或许他们原本是会成功的。不幸的是，铁先生的问题来自于内心的煎熬：这个可怜的混球内斗至死，使得两位密谋者的计划全泡了汤。

拉芙娜可以确定，木女王看待事物不会这么宽宏大量。在旧城堡的地下密会，其本身就是种背叛。那些房间浸染着恐惧。木女王曾经尝试过清查那里。她的手下发现地下至少有五层，还有许多向下的通道尚未调查。

近年来，这座地下室也引起了人类孩子们的极大兴趣。等他们长到十岁出头，就会去探索这座“剜刀的死亡洞窟”。如果把自然磨损和岩石崩塌的情况都算上，那么地下室确实有许许多多的入口，而且每过几年就会出现一个新的。早晚有一天，会有孩子掉进某个孔洞里，然后送命。旧城堡地下室和大陆那边的山崖是拉芙娜每天最担心的事。

直到她得知质疑者组织的存在。

在今晚这次远征中，剜刀的大部分组件都携带了太阳能提灯。灯光不比柏油火把的光芒明亮多少，但它不会消耗氧气，也不会产生烟雾。拉芙娜认出了剜刀正在穿过的那座低矮洞穴。就在去年，有几个孩子在那儿发生了意外。它是——她希望是——他们所见过的最恐怖的地方。她想起了它的恶臭。昏暗的地面上装着石制塞子，看起来就像小号的窨井盖。在“纵横二号”根据剜刀的几颗脑袋合成的影像中，她能看到好几十只——或许是好几百只——这种六边形的盖子向着黑暗中绵延而去。

画面定格了。“纵横二号”在等待信号，或者——更可能是——解析速度跟不上了。拉芙娜没有催促它，她希望看到高清晰度的影像，如果细节部分需要花些时间去接收和解译，那没关系。事实上，这次的状况还算不错。有时候，无论她等待多久，都只能看到一片模糊。

因此她无聊地盯着静态画面。其中一张画面的右边少了一只“窨井盖”。这正是孩子们前去探险时最让她担忧的事。在黑暗中，你可能会掉进一个敞开的孔洞里，然后折断脖子。她漫不经心地把剜刀的几个组件看到的画面融合起来。合成之后，她看到了孔洞里的景象。孔洞的底部被阴影笼罩，但她知道每个洞大约两米深，最深处是个污水坑。如果不是“纵横二号”根据从前的数据篡改了图像的话，这个洞应该不是空的。

她能看到骨骸与脱水的死尸。从前的剜刀是头怪物，这毫无疑问。这些孔洞兼备地牢与拷问台的作用。剜刀——以及后来的铁先生——会把囚犯的组件单独分开，再把每一个塞进不同的孔洞里。可以提供给它们食物和水，折磨它们的身体，又或是放置不管，等它们因为彻底无法思考而发疯。剜刀把这个过程叫做“回收再利用”，因为一旦某个单体发疯或者患上精神疾病，就可以把它和其他囚犯配对重组。王国之中还存在一些经过回收再利用的组合，大部分都是悲伤而又迟钝的怪人，少数几个则是容易紧张的精神病患者。回收再利用是剜刀最恐怖也最愚蠢的成就之一。