第十三章（第3/7页）

“放屁。”

她伸出胳膊，鼓了鼓上面一大块肌肉。“瞧，”她说，“强大。”

“所以我娶了一头牛，”比灵说，“它仍然是一片沙漠，而我发现了一个地方，我们的孩子可以在那里张嘴大笑，而不用吃一嘴的沙子。”

他回到希瑞斯身边，坐在她的凳子旁边的地板上。她张开双手搂住他，“比灵，我相信你，我也想去那个地方。但我不认为斯蒂波克会放弃他的铁。他想造出不需要拉或推就能走的车子。他想造出不需要水流的磨坊。他认为只要有铁，他就能做到。”

“我认为他疯了。”比灵说。

“我认为你爱斯蒂波克。”

“像兄弟那样，”比灵说，“像一个愚蠢、硬脑壳、冷得像鱼一样的可爱兄弟。现在是早上，而我已经对这一整天都恶心透了。”

“让我把它变好一点吧。”她说。他同意了。尽管之前这一个月的过度努力让他累得像一摊泥，这事还是很美妙。

“我收回那些话，”之后他说，“那个地方并不完美。它还需要你。”

“你弄痛了我的拇指。”她说。到时间给小德恩喂早饭了，奶水正从希瑞斯的胸脯上涌出来。比灵试图起床，但他做不到。“要不下午再起来吧。”他说。

可是下午他又睡了，直到太阳落山他才醒过来，看到乎姆在他的床边。

“你好，乎姆，你在这里等了多久？”

“没多久。”

“很好。”

长久的沉默。比灵想，乎姆来这里说的一定不是特别让人愉快的话，否则他已经说了。

“说吧。”他催促道。

“我们谈了这事……”

“我们指的是斯蒂波克城的四个督察……”

乎姆僵硬地坐直了，“你怎么能这么称呼我们？”

“你是来告诉我的，”比灵说，“那就告诉我。你们四个人谈了这事，你们决定了——或者不如说，斯蒂波克决定了，而你们三个唧唧唧地向他说些他想听的话——现在你想来警告我，要我别告诉人们我在南边发现了什么。”

“你没必要把它看得这么丑陋，除非你真心想这样做。”

“我应该把眼蒙起来？我看到了事实。”

乎姆笑了笑，“还有人看到了事实吗？”

“你们尤其看不到，哪怕它就在你们面前。”

“有时候，”乎姆温和地回答（比灵傲慢地想，他没听明白），“只有瞎子才假装看见了。如果你坚持要告诉人们你发现的事，还有你相信你发现的事，你只会伤害自己。不，这不对，你也会伤害他们，因为他们会疯狂地想要相信一个这样的地方。”

“他们当然会想要相信它。”

“好好为你自己着想吧。”乎姆说道，然后他离开了。

比灵觉得身体比回来时好多了，但即便如此，他本来还是应该待在床上。可是愤怒将他扯了起来，让他穿上衣服，走出了房门。

“你去哪里？”希瑞斯看到他离开时厉声问。

“拜访。”

“在夜里这个时候，没人想见你。”她说。

“照看好你的厨房吧，女人。”比灵回答。直到他走了，她还在嘟囔。

他先去了塞里特和瑞博的房子。他们正忙着把孩子们弄上床（自从来到斯蒂波克城后，他们生了两次双胞胎），不过他们很亲切地迎接了比灵。

“看到你能下床走动真令人高兴。”塞里特说。瑞博笑着摘下围裙（比灵注意到它和所有衣服一样都是碎布做的），她给他拿了个凳子坐。

他立刻开始告诉他们自己在旅途中发现了什么。他们礼貌地听着，微笑，点头，回答他的问题，也问了一些问题（不过并不多）。半个小时之后，比灵暴怒地发现他们根本不为此兴奋。那是为什么？他们的孩子比大多数孩子更羸弱，哪怕是斯蒂波克都说，那肿胀的腹部是缺乏食物的信号。

“你们不相信我，对吗？”比灵突然问道。此时瑞博正柔声说他对降雨的描述是多么美妙。

“哦，我们当然相信你。”塞里特回答。比灵没有上当，他迅速离开了，前往下一座房子。

天很晚了，大多数房子里的灯都已经熄灭了，比灵终于放弃，回到了家里。希瑞斯正等着他，在他总算走到门口时，她看起来很担心。