第十章（第4/5页）

（我是不是看到那个陌生人在瞪詹森？霍普疑惑道，他为什么要生气？）

“他的名字是斯蒂波克。你们能为他建一座房子吗？”

人们当然喊道：“能。”然后集会立刻解散了——它已经比史上任何一次集会都更久了，而且，由于陌生人的存在，后续的喧闹似乎也比史上任何一次都更久。每个人都要来碰碰詹森，和他说话，看看他是不是记得他们，给他看新生的孩子，问他一个问题，告诉他一切进展得多好。接着他们一定会更好奇地与新冰人会面——大多数人都非常好奇。

“斯蒂波克，”他们全都努力念着这个名字，“欢迎来到天堂城。”

霍普看着这一切时，维克斯（那个麻烦！让每个人都烦恼的家伙！）走到斯蒂波克面前，用冰冷且令人不快的目光注视着他，问：“从星塔出来的其他所有人都像婴儿一样，你为什么能说话？”

斯蒂波克瞥了詹森一眼（为什么我一直觉得他们是敌对的？霍普问自己），发现后者没在看这边，便说：“因为我的记忆磁带是飞船在太空失事后幸存下来的唯一一卷。”

人群顿时一片寂静。有人咕哝道：“他也创造了词汇，和詹森一样。”可是维克斯只是冷笑了一声，自言自语般对所有人说：“谁都可以造词。”接着，为了证明这个观点，这个十五岁的小伙子说：“因为我的记忆格比是咕咕在滴滴点失事后幸存下来的唯一一卷。”事实上维克斯让每个人都很烦恼，但这下子他们全都忍不住大笑起来。

霍普不知道陌生人为什么脸红了。尴尬？生气？啊好吧，在新房子建好前，他需要一个住的地方。于是霍普走向他，说：“我是霍普·诺约克，督察。在我们为你建好房子之前，你愿意和我住在一起吗？”

“占用你们的地方就太叨扰了。”斯蒂波克说。

“我们不会离开的，”霍普赶忙说，“我们也住在那里，那是个大房子。”

斯蒂波克似乎想解释什么，不过又改变了主意，只是跟着霍普一起离开了人群。

有几个人随后也上了诺约克路，朝诺约克镇走去，那里的建筑大多属于霍普的孩子和孙子们，它们散落在靠近山顶两侧的路边。人们想听斯蒂波克说话，他特别的说话方式非常有趣，而且没人能肯定要怎么理解詹森的最新奇迹。

他们往山上走去，越接近霍普的房子，牛圈的味道越浓烈。对霍普来说，这是家的味道，是繁荣的味道。但斯蒂波克皱起了鼻子，说：“你不能处理一下这个味道吗？”

霍普很吃惊，接着笑了起来：“没有人知道一种味道看起来是什么样子，又或是怎么才能抓住，这种情况下，你能拿它怎么办呢？”

斯蒂波克没有回答，霍普怀疑这个人到底有没有幽默感。霍普坚定地相信，一个不会笑的人只能算半个人。詹森为什么要创造这个半人，还把他带到这里来？

斯蒂波克踩到了路中间的一堆新鲜牛粪上，他抬起脚来问：“这是什么？”声音听起来很恼火。

“牛粪。”霍普说道，这个人竟然不知道，他对此疑惑不解。

斯蒂波克从路面走到茂盛草丛里，匆忙要把鞋上的牛粪擦掉。

霍普对这个人的行为真心觉得困惑，“如果你不想把它沾到脚上，那你为什么要踩它？”斯蒂波克只是摇摇头，继续在草上擦他的鞋子。

夜里，霍普来到他记录历史的房间里，但今晚无法集中精神写任何东西。他只是盯着纸，最后开始给自己的农场画地图，好打发时间。现在的地图，未来一年的地图，五年，十年。真是浪费时间。他累了，他中午只勉强小睡了两个小时。可现在他睡不着。

詹森整天都在天堂城中穿梭，拜访人们，和他们交谈，问他们对这个怎么想，对那个有什么感觉。一如既往的，督察禁止与他同行。于是霍普只得转头应对斯蒂波克这个生物，而这个任务越来越令人讨厌。他不知道自己要怎么和詹森开这个口，但他真的希望詹森把这一个带回星塔去。

一堆问题。“你为什么做这个？”“为什么做那个？”最后斯蒂波克问埃文：“你为什么让你的妻子一个人煮饭，而你只是走进来，坐在桌边等饭吃？”此时霍普甚至没有试图阻止争吵的爆发。埃文已经愤怒到极点，“因为，该死的，从破晓前一个小时到天黑后一个小时的这一整天里，我都在照料牲畜、锄地、收割、翻耕、播种，忙着各种让这个家庭存活的见鬼的事务，其中包括生产出你今天放进你见鬼的嘴里的每一样见鬼的东西，斯蒂波克！考虑到如果我不努力工作获取那些东西，就不会有食物，不会有餐具，不会有房子也不会有桌子，所以，如果我指望我妻子煮那见鬼的饭，之后再洗干净见鬼的碟子，这事似乎完全是公平的！”