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茶会结束了（这期间露西被介绍给不下二十对家长认识），人群开始从花园撤离。回教学楼的路上，露西追上了勒珂丝。

“今晚我恐怕要爽约，”露西说，“感觉偏头痛又犯了。”

“真遗憾，”勒珂丝不带感情地说道，“我也爽约了。”

“噢，为什么？”

“被劳斯的事情搞得又累又烦，而且也不想去镇上出席宴会。”

“你让我感到很意外。”

“我让你意外？为什么？”

“我从没想过能亲眼看到勒珂丝这么不诚实地面对自己。”

“噢，那你说说我在自欺欺人些什么？”

“正视自己的内心，你就能发现这不是你现在还留在学校的原因。”

“不是吗？那是为什么？”

“因为让爱德华·艾德里安从这离开，能带给你无穷的快感。”

“多么凄惨的说法。”

“但是很能说明问题，你不过是为了抓住机会宣扬你的高高在上，不是吗？”

“我承认爽约时确实觉得其无足轻重。”

“而且态度还不太友好吧？”

“你是想说，像个自我放纵的泼妇一样可怕对吗？”

“他那么期待要和你在一起，真不明白是为什么。”

“谢天谢地，让我告诉你为什么。这样一来，他就能跟我哭诉，告诉我他有多么讨厌演戏，可演戏本就是他的生命。”

“就算他让你觉得厌烦……”

“你说就算觉得厌烦，天哪！”

“那你肯定能忍耐一两个小时吧，不要拿劳斯的意外当挡箭牌。”

“萍小姐，你这是要让我做一个诚实的女人吗？”

“大概是这样，但我觉得他很可怜，一个人被丢下……”

“我的好——小——姐，”勒珂丝一字一顿，边说边用食指戳露西，“千万别同情艾德里安，多少女人用她们最好的年华去可怜这个男人，到头来只能可怜自己。所有的自我放纵、自我欺骗……”

“可他搞来了一瓶约翰山白葡萄酒。”

勒珂丝停下来，对她微笑。

“有酒的话似乎也还行。”她若有所思地说道。

她又往前走了走。

“你真的要留艾德里安一个人孤零零的吗？”勒珂丝问。

“是啊。”

“好吧，你赢了。我刚刚的确很没人性，我晚上会去赴约的。不过每次只要他说：‘噢，勒珂丝，我多么厌烦现在这样虚假的生活’这样做作的话，我就会心有怨念：都是那个叫萍小姐的女人让我陷入这样的困境。”

“这我完全可以接受，”露西说，“有人知道劳斯现在情况怎么样了吗？”

“亨丽艾塔刚通过电话，劳斯还在昏迷。”

露西从办公室的窗户看到了亨丽艾塔的头——这公认的办公室不过就是前门靠左的一小间起居室而已——便走进去，想就下午的成功祝贺她一番，也让她能有一时半刻不考虑那折磨人的事情。勒珂丝继续朝前走。亨丽艾塔看见露西似乎很高兴，尽管听了一下午陈词滥调的奉承话，也很乐意听露西再重复一次。露西又跟她聊了好一会儿，再回到体育馆的座位上准备欣赏舞蹈演出时，观众席几乎已是座无虚席。

她看见艾德里安坐在过道的座位上，于是驻足说道：

“勒珂丝晚上会去赴约。”

“那你呢？”他抬起头问。

“唉，我不去了。下午六点半，我会准时犯偏头痛。”

艾德里安听到后说了句：“萍小姐，我非常欣赏你。”接着吻了她的手。

他邻座的观众摆出吃惊的表情，还有人哧哧窃笑，但露西喜欢这样的吻手礼。如果不能时不时地得到点回报，那每晚搽上玫瑰水和甘油又有什么意义呢？

她回到第一排靠边的座位上，隔壁那位带长柄望远镜的年老贵妇却没在等待舞蹈开场，座位是空着的。就在全场即将熄灯之际——体育馆已经拉上帘子，靠人工灯光照明——里克突然出现在露西身后说：“如果这个座位不是为他人所留的话，我可以坐下吗？”

他坐下时，第一批舞者恰好出现。

直到四五个节目结束，露西才有些滞后地感觉到失望。看惯了国际芭蕾的技术标准，学校里这样不可避免的业余舞蹈表演让她始料未及。在之前各项演出中，学生都在专业领域表现得相当出色。在其他科目上费尽时间和精力，显然不可能达到专业舞者的高水准。舞蹈是一项专职。